Argentina ke Perempatfinal Usai Balikkan Keadaan Lawan Mesir

Argentina harus bekerja keras untuk bisa mengalahkan Mesir dan melaju ke babak perempatfinal Piala Dunia 2026. Kapten tim, Lionel Messi, mengaku sangat lega setelah pertandingan yang menegangkan itu berakhir.

Pertandingan babak 16 besar antara Argentina dan Mesir berlangsung dramatis di Atlanta Stadium pada Selasa malam, 7 Juli 2026. Tim berjuluk Albiceleste itu akhirnya menang dengan skor 3-2, meskipun sempat tertinggal dua gol lebih dulu.

Mesir unggul cepat. Yasser Ibrahim mencetak gol pertama melalui sundulan pada menit ke-15. Empat menit kemudian, Argentina mendapat peluang emas untuk menyamakan kedudukan. Wasit memberikan hadiah penalti kepada Argentina. Namun, Messi yang menjadi algojo gagal menjalankan tugasnya. Tendangan pemain Inter Miami itu berhasil ditepis oleh kiper Mesir, Mostafa Shobeir.

Babak kedua berjalan semakin menegangkan. Argentina nyaris kebobolan lagi ketika Mostafa Ziko mencetak gol pada menit ke-59. Namun, wasit Francois Letexier menganulir gol tersebut setelah mengecek VAR. Keputusannya diambil karena ada pelanggaran terhadap Lisandro Martinez sebelum gol tercipta.

Mesir tidak patah semangat. Beberapa menit kemudian, Mostafa Ziko benar-benar berhasil membobol gawang Argentina pada menit ke-67. Gol itu membuat Mesir unggul 2-0. Keadaan mulai sulit bagi Argentina.

Tertinggal dua gol tidak membuat Argentina menyerah. Tim asuhan Lionel Scaloni terus menekan pertahanan Mesir. Perlahan, mereka mulai bangkit. Cristian Romero mencetak gol pertama pada menit ke-79. Messi kemudian menyamakan kedudukan pada menit ke-83. Dan di masa injury time, tepatnya menit ke-90+2, Enzo Fernandez menjadi pahlawan dengan mencetak gol kemenangan.

Setelah pertandingan, Messi tidak bisa menyembunyikan perasaannya. "Kami merasa lega. Memang tidak mudah untuk membalikkan keadaan setelah tertinggal dua gol, tapi seperti yang selalu saya katakan, tim ini tidak pernah menyerah," ujar Messi kepada ESPN.

Dia juga memuji perjuangan rekan-rekan setimnya. "Apa yang dilakukan tim ini di babak gugur ini sungguh luar biasa, dan saya sangat bahagia. Sangat bahagia untuk orang-orang yang bisa merayakan dan menikmati keberhasilan kami lolos serta pencapaian kami. Saya harap kami bisa terus melaju," kata pemain yang akrab disapa La Pulga itu.

Kemenangan ini membawa Argentina ke babak perempatfinal Piala Dunia 2026. Lawan mereka selanjutnya adalah Swiss. Tim asuhan Murat Yakin itu berhasil menyingkirkan Kolombia melalui adu penalti.

Argentina memang sempat berada dalam tekanan besar. Tertinggal dua gol di babak kedua, apalagi setelah Messi gagal mengeksekusi penalti, membuat peluang mereka untuk lolos sempat diragukan. Namun, semangat juang yang tidak pernah padam menjadi kunci kebangkitan mereka. Pertandingan melawan Swiss nanti dipastikan akan menjadi ujian berat lainnya bagi Messi dan kawan-kawan.