Arsenal Gelar Premier League, Mikel Arteta Pujian Bournemouth

Arsenal mengunci gelar Premier League musim ini setelah Manchester City ditahan Bournemouth pada 20 Mei 2026. Dengan satu pertandingan tersisa, Arsenal berada di puncak klasemen dengan 82 poin, sementara Erling Haaland dan rekan-rekannya di City hanya memiliki 78 poin.

Sejak awal, City diprediksi akan kesulitan menaklukkan Bournemouth. Tim ini baru saja menekuk Chelsea di final Piala FA tiga hari sebelumnya dan Bournemouth belum kalah di waktu normal sejak Januari. Dalam periode unbeaten tersebut, Bournemouth bahkan sempat mengalahkan Arsenal pada April lalu, menimbulkan ketidakpastian bagi juara.

Namun, Bournemouth akhirnya membuka jalan bagi Declan Rice dan rekan-rekannya menuju tangga juara. Setelah kemenangan 1-1, Arsenal kini dapat menikmati kepastian trofi.

Setelah pertandingan, Mikel Arteta menghubungi Andoni Iraola, manajer Bournemouth, untuk berterima kasih. “Saya tidak mengirim pesan, saya meneleponnya,” ujar Arteta pada 21 Mei 2026, dikutip ESPN. “Saya meneleponnya kemarin (Rabu), pertama‑tama untuk mengucapkan selamat atas pekerjaan luar biasa yang telah ia lakukan bersama Bournemouth. Saya mengatakan kepadanya bahwa ia hampir merebut gelar Premier League dari kami dan kemudian membantu kami memenanginya di pekan terakhir!”

Arteta menambahkan, “Saya meneleponnya untuk menunjukkan kekaguman saya kepadanya dan mendoakan yang terbaik untuk babak selanjutnya dalam kariernya, yang saya yakin akan sangat sukses.”

Arteta dan Iraola adalah teman lama. Keduanya lahir pada tahun 1982, berasal dari Basque, dan meniti karier di klub lokal Antiguoko antara 1991‑1997. Arteta kemudian pindah ke La Masia pada 1997, menjadi produk binaan Barcelona meski tidak masuk tim utama. Iraola melanjutkan di Antiguoko sampai 1999 sebelum bergabung dengan Athletic Bilbao, tempat ia menghabiskan sebagian besar kariernya.

Iraola akan mengundurkan diri dari Bournemouth di akhir musim ini. Ia meninggalkan klub dengan catatan manis, membawa The Cherries ke kancah Eropa musim depan. Satu tiket Liga Europa sudah di tangan, namun masih ada peluang untuk lolos ke Liga Champions.

Keputusan Arsenal menegaskan konsistensi mereka sepanjang musim, sementara Bournemouth menunjukkan bahwa tim kecil dapat mempengaruhi hasil di liga top. Kemenangan ini menandai akhir musim yang penuh ketegangan dan sorotan bagi semua pihak terlibat.