Baker Kembar Siap Bertarung di Semifinal AFF U-19 2026

Jakarta – Persatuan sepak bola Indonesia menyiapkan dua pemain muda sekaligus saudara kandung, Mathew dan Timothy Baker, untuk bertarung bersama di laga semifinal Piala AFF U-19 2026 melawan Australia.

Pertandingan akan berlangsung di Stadion Utama Sumatera Utara, Deli Serdang pada 11 Juni 2026. Tim Garuda Muda, yang menjuarai Grup A, akan bertemu Socceroos, juara Grup C. Kemenangan di babak grup menempatkan Indonesia di posisi final, sementara Australia juga melewati fase grup dengan hasil yang solid.

Mathew Baker, yang berusia 17 tahun, baru saja kembali ke skuad U-19 setelah tampil di timnas senior. Ia mendebut senior saat laga melawan Oman, menandai langkah awalnya di level tertinggi. Karena keterlibatannya di timnas senior, Mathew tidak dapat bermain di fase grup U-19, namun ia kini terdaftar untuk semifinal.

Saudara kembarnya, Timothy Baker, dua tahun lebih tua, sudah menjadi bagian inti skuad U-19. Ia memegang posisi bek kanan dan tampil sebagai starter ketika Indonesia mengalahkan Timor Leste 3-0 pada laga kedua grup. Di dua laga berikutnya, ia berperan sebagai cadangan, meskipun Indonesia berhasil menutup kemenangan 3-0 atas Myanmar dan 2-1 atas Vietnam.

Di lapangan, Mathew akan menempati bek tengah, sementara Timothy tetap di bek kanan. Namun keduanya harus bersaing dengan pemain lain yang sudah terbukti di fase grup. Pelatih Nova Arianto sering memanggil Muhamad Al Gazani sebagai bek kanan, sementara Mathew harus menyaingi I Putu Panji, Ibrah Ohorella, dan Raditya Yugie di lini tengah. I Putu Panji, yang juga kapten tim, sering dipanggil karena konsistensinya di setiap laga.

Kesempatan berduet di pertahanan Indonesia menambah antisipasi penggemar. Meskipun keduanya belum terpilih, kehadiran dua bakat muda ini memberi harapan bagi strategi pertahanan Timnas U-19. Sementara itu, keputusan akhir tetap berada di tangan Nova Arianto, yang harus menyeimbangkan pengalaman dan potensi dalam menyiapkan skuad untuk melawan Australia.

Keberadaan kedua Baker di skuad U-19 menandai langkah penting bagi Indonesia. Mereka membawa harapan bahwa kombinasi pengalaman senior dan kejuaraan grup dapat memperkuat tim dalam laga penting ini.