Bakteri Usus Ternyata Indikator Kanker Pankreas Dari Tinja

Gejala awal kanker seringkali tidak menonjol. Mereka menyerupai gangguan ringan yang biasa dialami setiap hari, sehingga banyak orang tidak menyadari adanya masalah serius. Penelitian terbaru menunjukkan bahwa ada petunjuk penting yang mungkin terlewatkan, yaitu bakteri yang hidup di usus dan dapat terdeteksi lewat feses.

Penelitian ini berfokus pada Pancreatic Cancer, salah satu jenis kanker yang paling sulit dideteksi di tahap awal. Para ilmuwan menemukan bahwa perubahan pada komposisi bakteri usus, yang terekam dalam feses, bisa menjadi indikator adanya kanker sebelum gejala lain muncul.

Jenis kanker pankreas yang paling umum adalah pancreatic ductal adenocarcinoma (PDAC). Kanker ini berkembang pada saluran pankreas yang terhubung langsung dengan usus kecil. Karena hubungan tersebut, perubahan biologis di pankreas dapat memengaruhi saluran pencernaan dan meninggalkan jejak yang dapat terdeteksi melalui feses.

Hingga kini, kanker pankreas biasanya baru terdeteksi setelah pasien mengalami keluhan seperti kelelahan berkepanjangan, gangguan metabolisme energi, penurunan kondisi fisik, atau nyeri yang tidak dapat dijelaskan. Gejala-gejala ini sering dianggap sepele, sehingga diagnosis sering terlambat.

Penelitian terbaru menegaskan bahwa fokus utama bukan pada warna atau bentuk tinja, melainkan pada mikrobioma usus, yaitu kumpulan bakteri yang hidup di saluran pencernaan. Dengan memanfaatkan teknologi sekuensing genetik 16S rRNA, para ilmuwan dapat mengidentifikasi jenis dan jumlah bakteri yang terdapat dalam usus seseorang.

Hasilnya menunjukkan bahwa penderita kanker pankreas memiliki komposisi bakteri usus yang berbeda dibandingkan individu sehat. Salah satu perbedaan paling menonjol adalah tingkat keragaman bakteri usus yang lebih rendah pada pasien kanker pankreas. Pola perubahan tersebut bahkan membentuk semacam “sidik jari biologis” yang dapat digunakan untuk membedakan pasien kanker dari orang sehat.

Dalam studi internasional yang melibatkan peneliti dari Finlandia dan Iran pada 2025, pola bakteri dalam feses digunakan untuk melatih sistem kecerdasan buatan atau AI. Hasilnya, teknologi tersebut mampu mengidentifikasi pasien kanker pankreas hanya berdasarkan profil mikrobioma usus yang diperoleh dari sampel tinja. Temuan ini membuka peluang baru dalam pengembangan metode deteksi dini kanker.

Perkembangan teknologi seperti shotgun metagenomic sequencing juga memungkinkan para ilmuwan memetakan seluruh genom bakteri usus secara lebih rinci, sehingga membantu memahami hubungan antara mikrobioma dan berbagai penyakit.

Penelitian serupa kini tidak hanya difokuskan pada kanker pankreas, tetapi juga mulai diterapkan pada Colorectal Cancer, Parkinson's Disease, serta sejumlah penyakit kronis lainnya.

“Kita semakin memahami bahwa jawaban dari berbagai pertanyaan medis bisa saja tersembunyi dalam hal yang selama ini kita abaikan, yaitu feses,” tulis peneliti dari Quadram Institute dalam The Conversation.

Dengan pendekatan ini, para peneliti berharap dapat menemukan cara sederhana namun efektif untuk menilai risiko kanker sejak dini. Metode yang memanfaatkan feses sebagai sampel non-invasif dapat membantu mengurangi beban diagnosis yang memerlukan prosedur lebih kompleks. Ini menunjukkan bahwa bahkan hal-hal kecil di tubuh, seperti bakteri di usus, dapat memberikan petunjuk penting bagi kesehatan.