Bruno Fernandes Menyesali Rice yang Pilih Arsenal di Klub

Bruno Fernandes dan gelandang Arsenal Declan Rice tampaknya pernah memiliki hubungan dekat, meski kini Fernandes menyesali kegagalannya merayu Rice untuk bergabung ke Manchester United.

Hubungan itu bermula ketika keduanya berlatih bersama di Portugal pada musim panas 2023. Setelah latihan, Rice dan Fernandes sering berhubungan lewat pesan singkat atau telepon.

Di saat itu, Rice masih bermain untuk West Ham United dan baru saja menjuarai Conference League. Rice kemudian dikaitkan dengan beberapa klub top Inggris, termasuk Arsenal dan Manchester United.

Rice akhirnya memilih tetap di kota London, namun ia berganti warna menjadi seragam Arsenal dengan banderol 100 juta paun. Tawaran dari Manchester United ditolak karena klub tersebut saat itu memang mencari partner Fernandes di lini tengah.

Fernandes mengaku sempat kecewa ketika gelandang 26 tahun itu memilih Arsenal. "Pertama-tama saya mengaguminya sebagai pribadi, karena saya sudah mengenalnya sejak berlatih bareng di Algarve," ujar Fernandes seperti dikutip Standard. "Saya sudah mengenalnya sejak di West Ham dan kami tahu dia pemain berkualitas," sambungnya. "Saya selalu bilang Rice cocok untuk Manchester United dan saya sedih sekali ketika dia memilih Arsenal." "Saya tidak tahu apakah saat itu ada peluang untuknya gabung Manchester United, tapi saya selalu berpikir bahwa dia akan cocok untuk klub kami." "Tidak cuma sebagai pemain, tapi juga sebagai pribadi, dia profesional sekali. Dia menunjukkan itu kepada saya. Dan juga kepribadiannya."

Fernandes dan Rice masuk kandidat pemenang penghargaan pemain terbaik Premier League musim ini. Fernandes sudah membawa Manchester United lolos ke Liga Champions, sementara Rice lagi membantu Arsenal menuju trofi Liga Inggris dan Liga Champions.

Dalam dinamika transfer, keputusan Rice menempatkan dirinya di Arsenal menunjukkan bagaimana pilihan klub dapat mempengaruhi karier pemain. Sementara Fernandes tetap berharap Rice akan menjadi bagian penting di Manchester United, namun kedua pemain tetap menjadi sorotan utama musim ini.