Inggris Uji Mental Norwegia di Perempatfinal Perdana

Pertandingan perempatfinal Piala Dunia 2026 antara Norwegia dan Inggris akan digelar di Miami Stadium pada Minggu, 04 Juli 2026. Laga ini mempertemukan dua tim dengan pengalaman yang sangat berbeda di babak delapan besar.

Norwegia untuk pertama kalinya dalam sejarah berhasil menembus perempatfinal Piala Dunia. Pencapaian ini terasa istimewa karena Norwegia baru kembali tampil di turnamen terbesar sepak bola dunia setelah absen sejak edisi 1998. Mereka lolos ke babak delapan besar dengan cara mengejutkan, mengalahkan Brasil dengan skor 2-1.

Di sisi lain, Inggris harus melewati jalan terjal untuk mencapai perempatfinal. Pada babak 16 besar, mereka menghadapi tuan rumah Meksiko dan menang dengan skor 3-2. Kemenangan itu diraih dalam kondisi sulit, karena Inggris harus bermain dengan 10 pemain sejak awal babak kedua setelah Jarell Quansah menerima kartu merah.

Keunggulan Inggris terletak pada pengalaman mereka di babak perempatfinal. Tim berjuluk Tiga Singa ini berhasil mencapai delapan besar dalam tiga edisi Piala Dunia secara berturut-turut. Pada Piala Dunia 2018, Inggris mengalahkan Swedia di perempatfinal dan melaju ke semifinal, meskipun akhirnya kalah dari Kroasia. Empat tahun kemudian di Piala Dunia 2022, langkah mereka terhenti di perempatfinal setelah dikalahkan Prancis.

Sejumlah pemain kunci Inggris sudah merasakan atmosfer perempatfinal di dua edisi sebelumnya. Nama-nama seperti Jordan Pickford, John Stones, Jordan Henderson, Marcus Rashford, dan Harry Kane telah menjadi bagian dari skuad Inggris sejak Piala Dunia 2018. Pengalaman mereka menjadi aset berharga bagi tim.

Nico O'Reilly, pemain muda Inggris, mengakui bahwa kehadiran pemain senior yang berpengalaman sangat membantu. Menurutnya, para pemain senior banyak berbagi cerita dan nasihat kepada pemain yang lebih muda. Hal ini membuat seluruh tim merasa lebih tenang menghadapi pertandingan perempatfinal.

"Kami memiliki banyak pemain yang pernah berada dalam situasi seperti ini, di perempat final sebelumnya," ujar O'Reilly seperti dikutip dari FA. "Banyak pemain berpengalaman dan senior. Tentu saja, mereka membantu kami. Mereka memberi kami nasihat, menyuruh kami untuk tetap tenang, dan membantu kami di mana pun mereka bisa," jelasnya.

Pertandingan ini menjadi ujian bagi Norwegia yang baru pertama kali merasakan babak delapan besar. Sementara Inggris datang dengan modal pengalaman dan skuad yang sudah terbukti mampu bersaing di level tertinggi Piala Dunia.