Inggris Vs Argentina, Dendam 40 Tahun di Semifinal

Pertemuan antara Inggris dan Argentina di semifinal Piala Dunia 2026 bukan sekadar laga biasa. Duel ini langsung mengingatkan banyak orang pada salah satu pertandingan paling melegenda dalam sejarah sepak bola.

Keduanya pernah bertemu di perempat final Piala Dunia 1986. Laga itu berlangsung di Stadion Azteca, Meksiko, pada 22 Juni 1986. Hingga kini, pertandingan tersebut masih dikenang berkat aksi Diego Maradona. Legenda Argentina itu mencetak dua gol yang sama-sama tercatat dalam buku sejarah.

Gol pertama terjadi pada menit ke-51. Maradona menjebol gawang Inggris yang dikawal Peter Shilton menggunakan tangannya. Wasit tidak melihat pelanggaran itu. Gol tersebut kemudian dikenal luas sebagai "Hand of God" atau Gol Tangan Tuhan.

Hanya empat menit berselang, Maradona kembali menjadi pusat perhatian. Kali ini bukan karena kontroversi. Ia justru menunjukkan aksi individu yang luar biasa. Dari tengah lapangan, Maradona menggiring bola melewati lima pemain Inggris, lalu mengecoh Peter Shilton dan memasukkan bola ke gawang. FIFA kemudian menobatkan gol itu sebagai "Goal of the Century" atau gol terbaik abad ini.

Inggris sempat memperkecil ketertinggalan lewat Gary Lineker pada menit ke-81. Namun, Argentina tetap unggul 2-1 hingga pertandingan berakhir dan melaju ke semifinal.

Kini, hampir empat dekade kemudian, Inggris dan Argentina kembali bertemu di semifinal Piala Dunia. Pertandingan penuh gengsi ini akan digelar di Stadion Atlanta, Amerika Serikat, pada Kamis, 16 Juli 2026, pukul 02.00 WIB.

Pertanyaannya: akankah Inggris membalas luka lama dari duel legendaris 1986? Atau Argentina kembali menunjukkan dominasinya? Pemenang laga ini akan menghadapi Spanyol di partai final Piala Dunia 2026.

Duel ini menjadi pengingat bahwa sejarah panjang antara kedua tim belum pernah benar-benar usai. Setiap pertemuan selalu membawa cerita tersendiri, baik dari sisi kontroversi maupun keindahan sepak bola itu sendiri.