Kimi Antonelli Derita, Berjuang Rekam Jejak F1 demi Italia

Kimi Antonelli, pebalap Formula 1 asal Italia, mengekspresikan kesedihannya setelah negaranya gagal masuk ke Piala Dunia. Ia merasa kecewa, namun sekaligus termotivasi untuk menebusnya di lintasan Formula 1.

Italia akan absen pada Piala Dunia 2026 yang akan berlangsung Juni-Juli. Kekalahan mereka dari Bosnia & Herzegovina di final play‑off menandai ketiga kali berturut‑turut gagal masuk ke turnamen itu.

Keberadaan Italia di Piala Dunia terakhir kali terjadi pada edisi 2014 di Brasil. Pada saat itu, Kimi Antonelli baru berusia delapan tahun, dan ia belum lahir ketika timnasnya meraih gelar terakhir di Jerman pada 2006.

Memori terbaiknya tentang Italia muncul saat Euro 2020, ketika Si Biru juara bersama Roberto Mancini. “Pastinya sangat disayangkan kami tak berangkat ke Piala Dunia tahun ini,” kata Antonelli dikutip Football Italia. “Saya punya memori indah soal Euro, saya ingat berada di balapan gokart di Sarno, ketika Italia bermain, dan setelah memenangi balapan, ibu saya dan saya bergegas ke rumah secepat mungkin karena kami mau menonton final. Itu periode yang sangat indah.”

Antonelli menambahkan, “Sangat mengecewakan bagi saya tidak bisa melihat tim nasional lolos ke Piala Dunia. Ini salah satu alasan lagi untuk mencoba menjaga bendera Italia tetap berkibar di bidang saya sendiri.”

Reaksi ini menegaskan bahwa meski tidak ada di kancah sepak bola, semangat Italia tetap hidup di dunia balap. Kimi Antonelli berjanji akan terus berjuang, baik di lintasan maupun di arena internasional, demi kebanggaan negara.