Kounde Bela Yamal: Ucapannya soal Prancis Bukan Pelecehan

Pemain belakang Timnas Prancis, Jules Kounde, angkat bicara soal kontroversi yang melibatkan bintang muda Spanyol, Lamine Yamal. Yamal sebelumnya membuat pernyataan yang dianggap oleh sebagian pihak sebagai bentuk pelecehan terhadap timnas Prancis. Namun, Kounde justru membela rekannya di klub Barcelona itu.

Pertandingan semifinal Piala Dunia 2026 antara Prancis dan Spanyol akan digelar di Dallas Stadium pada Rabu, 15 Juli 2026, dini hari WIB. Sebelum laga dimulai, Lamine Yamal sudah memanaskan suasana. Pemain sayap berusia 19 tahun itu mengatakan bahwa Prancis seharusnya merasa takut kepada Spanyol. Alasannya, dalam dua pertemuan terakhir, Spanyol selalu keluar sebagai pemenang.

Spanyol berhasil menyingkirkan Prancis di semifinal Piala Eropa 2024 dan juga di semifinal UEFA Nations League 2025. Karena itu, Yamal yakin Spanyol akan mengulangi kesuksesan yang sama di Piala Dunia 2026. "Jika ada yang harusnya khawatir, maka itu Prancis - kami menyingkirkan mereka di Euro," ujar Yamal.

Pernyataan Yamal ini menuai banyak kritik. Banyak yang menilai ia sombong dan tidak sopan. Namun, Jules Kounde punya pandangan berbeda. Sebagai rekan setim Yamal di Barcelona, Kounde mengaku sangat mengenal karakter pemain muda itu. Ia yakin Yamal tidak bermaksud merendahkan Prancis.

"Tidak sekali pun kami merasa Lamine tidak menghormati kami," kata Kounde. "Saya sangat mengenal Lamine, dan itu adalah tanda kepercayaan diri dan motivasi tambahan baginya," jelasnya.

Kounde menilai pernyataan Yamal hanyalah bentuk motivasi pribadi. Bukan untuk menyerang atau meremehkan lawan. Ia melihat Yamal hanya ingin membangun kepercayaan dirinya sendiri jelang laga besar.

Pertandingan semifinal ini jelas akan menjadi ujian berat bagi kedua tim. Spanyol datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah dua kali mengalahkan Prancis. Sementara Prancis pasti ingin membalas kekalahan tersebut. Lamine Yamal, dengan segala kontroversinya, akan menjadi salah satu pemain yang paling disorot di lapangan.