Matthew Baker Debut Termuda di Timnas Indonesia Mencapai Sejarah

Matthew Baker memulai kariernya di Timnas Indonesia pada 5 Juni 2026, menorehkan sejarah sebagai pemain termuda. Ia masuk dari bangku cadangan saat laga melawan Oman, berusia 17 tahun dan 23 hari. Langkah ini mengingatkan para penggemar pada perjalanan Ivar Jenner, yang dulu juga memulai karier muda di Garuda.

Setelah latihan di Stadion Madya, Ivar dan Baker berbicara di depan wartawan. Ivar mengungkapkan kenangan pertama ia bermain, “Dia (Baker) adalah anak yang sangat baik. Dia juga pemain yang sangat bagus untuk usianya. Ya, saya rasa ini adalah momen yang sangat spesial baginya. Saya juga masih bisa mengingat pertandingan pertama saya, rasanya juga sedikit emosional,” ujarnya. Ia menambahkan, “Jadi ya itu normal. Dan ya, saya sangat senang untuknya karena dia sudah menjalani debutnya, dan pastinya akan ada lebih banyak hal baik yang akan datang untuknya nanti,” ia menutup.

Sejak debutnya di usia 19 tahun pada Juni 2023, Ivar telah menjadi figur penting bagi pemain muda. Ia menyebutkan bahwa kehadiran sosok seperti Ivar membantu adaptasi Baker yang berdarah Indonesia‑Australia. “Memiliki seseorang seperti Ivar yang memberi saya beberapa tips adalah perasaan yang menyenangkan, dan ya, saya merasa sangat baik di tim ini,” kata Baker. Ia juga menilai suasana tim, “Rasanya seperti sebuah keluarga, lebih dari sekadar tim. Dan ya, semua pemain yang lebih senior menyambut saya dengan sangat baik,” ujarnya.

Pelatih John Herdman menugaskan Kevin Diks sebagai mentor khusus bagi Baker, menegaskan pentingnya dukungan senior. Dengan dukungan ini, Baker merasa lebih percaya diri menghadapi tantangan di level internasional.

Debut Matthew Baker menandai awal generasi baru di Timnas Indonesia. Ia membawa harapan bahwa kehadiran pemain muda dapat memperkuat skuad Garuda, sekaligus menumbuhkan rasa kebersamaan yang kuat di antara para pemain senior dan junior.