Messi Kembali di Kansas City, Argentina Siap Piala Dunia 2026

Messi masih belum kembali ke kebugaran penuh. Ia menepi sejak 24 Mei 2024 setelah mengalami kelelahan otot hamstring kirinya. Pada pertandingan Inter Miami melawan Philadelphia Union, ia hanya bermain 74 menit ketika timnya menang 6-4.

Setelah itu, Messi fokus pada pemulihan cedera. Ia bergabung di kamp latihan Timnas Argentina di Kansas City pekan lalu. Namun, pada latihan perdana Tim Tango, 1 Juni 2024, ia masih terpisah dari rekan-rekannya. Situasi ini menambah kecemasan pelatih Scaloni, karena Piala Dunia 2026 mulai kurang dari dua minggu.

Keputusan Messi kemungkinan akan disimpan saat Argentina menghadapi Honduras pada laga pemanasan akhir pekan ini. Tidak hanya Messi, beberapa pemain lain juga berlatih terpisah: Emiliano Martínez, Nico Paz, Leandro Paredes, Nico González, Thiago Almada, Gonzalo Montiel, dan Nahuel Molina. Mereka masih mengelola kondisi fisik yang belum optimal.

Beruntung, Cristian Romero sudah pulih dari cedera lutut kanan dan kembali berlatih bersama rekan-rekannya. Julian Alvarez juga sudah sembuh dari masalah engkel.

Setelah pertandingan melawan Honduras, Argentina akan bertemu Islandia pada 9 Juni 2024. Scaloni berharap para pemain bintangnya, termasuk Messi, bisa mendapatkan menit bermain. Sebagai juara bertahan, Argentina akan memulai grup J dengan laga pembuka melawan Aljazir pada 16 Juni 2024, diikuti pertemuan dengan Austria pada 22 Juni 2024, dan Yordania pada 27 Juni 2024.

Dengan kondisi fisik yang masih belum stabil, Argentina harus menyesuaikan strategi. Keputusan pelatih akan sangat bergantung pada pemulihan pemain kunci sebelum fase grup dimulai.