Messi Samai Rekor Cafu, Tiga Final Piala Dunia

Lionel Messi mencatatkan pencapaian langka setelah membawa Argentina lolos ke final Piala Dunia 2026. Ia menyamai rekor legenda Brasil, Cafu. Meski tidak mencetak gol saat Argentina mengalahkan Inggris 2-1 di Atlanta Stadium pada Kamis, 16 Juli 2026 dini hari WIB, Messi menjadi inspirasi di balik kebangkitan timnya.

Argentina sempat tertinggal lebih dulu. Anthony Gordon mencetak gol untuk Inggris pada menit ke-55. Namun, Messi membalas dengan dua assist. Umpannya dimanfaatkan Enzo Fernandez pada menit ke-85 untuk menyamakan skor. Kemudian, Lautaro Martinez mencetak gol kemenangan pada menit ke-92. Argentina pun melaju ke final untuk kedua kalinya berturut-turut setelah edisi 2022.

Di partai puncak, Argentina akan menghadapi Spanyol di New Jersey Stadium pada Senin, 20 Juli 2026 dini hari WIB. Mereka akan berusaha mempertahankan gelar juara yang diraih empat tahun lalu. Bagi Messi, ini adalah final Piala Dunia ketiga dalam kariernya. Pada percobaan pertama di tahun 2014, Argentina kalah 0-1 dari Jerman. Lalu pada 2022, mereka menang adu penalti atas Prancis.

Menurut data dari Opta, Messi menjadi pemain kedua yang tampil di tiga final Piala Dunia. Sebelumnya, hanya mantan bek Brasil, Cafu, yang melakukannya. Cafu tampil secara beruntun pada edisi 1994, 1998, dan 2002. Ia menjadi juara pada 1994 dan 2002, dengan kekalahan 0-3 dari Prancis di tahun 1998 di antaranya. Sama seperti Messi, Cafu juga menjadi kapten saat Brasil meraih trofi kelima mereka pada 2002.

Pertanyaan besarnya kini: apakah Messi bisa membawa Argentina juara lagi, atau justru Spanyol yang akan berpesta? Catatan ini menunjukkan bagaimana Messi terus menorehkan sejarah, bahkan di usia yang tidak muda lagi. Final nanti akan menjadi panggung penentuan bagi legenda hidup sepak bola Argentina tersebut.