Messi Tampil di Enam Piala Dunia, Rekor Pertama Melaju

Lionel Messi menorehkan pencapaian baru di dunia sepakbola ketika memimpin Argentina melawan Aljazair pada laga pembuka Piala Dunia 2026. Pada 17 Juni 2026 di Kansas City, Amerika Serikat, ia menjadi pemain pertama yang tampil di enam edisi Piala Dunia berbeda. Penampilan itu juga menjadi penampilan ke-200 Messi bersama Timnas Argentina.

Messi memulai karier Piala Dunia-nya pada 2006 di Jerman. Saat itu, ia berusia 18 tahun dan langsung mencetak gol dalam kemenangan 6-0 atas Serbia dan Montenegro di fase grup. Sejak saat itu, Messi tidak pernah absen dari turnamen terbesar. Ia hadir di edisi 2010, 2014, 2018, 2022, dan kini 2026.

Selain menjadi pemain pertama yang bermain di enam Piala Dunia, Messi juga memegang rekor penampilan terbanyak di turnamen tersebut. Rekor itu ia pecahkan saat Argentina mengalahkan Prancis di final Piala Dunia 2022 di Qatar. Pada saat itu, Messi melampaui catatan 25 pertandingan milik Lothar Matthäus. Pertandingan melawan Aljazair menjadi penampilan ke-27 Messi di putaran final Piala Dunia.

Rekor Messi berpotensi tidak bertahan lama sebagai milik tunggal. Cristiano Ronaldo dijadwalkan tampil bersama Portugal melawan Republik Demokratik Kongo pada laga pertama Grup K. Jika Ronaldo turun bermain, ia juga akan mencatatkan penampilan di enam edisi Piala Dunia berbeda. Namun Messi tetap tercatat sebagai pemain pertama yang mencapai tonggak sejarah tersebut.

Menariknya, kiper Meksiko Guillermo Ochoa juga masuk skuad negaranya untuk Piala Dunia 2026. Namun ia tidak bermain pada dua edisi sebelumnya sehingga tidak masuk dalam daftar pemain yang tampil di enam edisi berbeda Piala Dunia.

Messi kini berusia 38 tahun dan masih menjadi andalan Argentina yang berstatus juara bertahan. Meskipun belum mengumumkan keputusan resmi soal masa depannya di tim nasional, pemain Inter Miami itu beberapa kali mengindikasikan bahwa Piala Dunia 2026 kemungkinan menjadi turnamen internasional terakhir dalam kariernya. Jika benar demikian, rekor tampil di enam Piala Dunia akan menjadi salah satu warisan terbesar Messi dalam sejarah sepakbola dunia.

Keberhasilan Messi ini menegaskan bahwa kariernya masih panjang meski usia sudah mendekati akhir. Ia tetap menjadi simbol ketangguhan dan konsistensi di level tertinggi. Pencapaian ini juga memberi inspirasi bagi generasi pemain muda yang bermimpi mengikuti jejak sang legenda.