NAC Breda Minta Ulang Laga Karena James Ganti Kewarganegaraan

Go Ahead Eagles menangkan laga 6-0 melawan NAC Breda pada 22 Maret 2026. Setelah kemenangan itu, NAC Breda menyoroti status pemain Dean James, yang berusia 25 tahun. Tim lawan menilai bahwa James sudah mengubah kewarganegaraannya dan tidak lagi memenuhi syarat sebagai pemain Eropa.

Menurut NAC Breda, James “tak layak dimainkan karena sudah pindah warga negara, bukan lagi berstatus pemain Eropa.” Mereka menegaskan bahwa pemain tersebut memerlukan izin kerja baru dan memenuhi persyaratan lain yang sesuai dengan statusnya sebagai pemain Non‑Eropa. NAC Breda meminta agar pertandingan diulang dan membawa kasus ini ke Asosiasi Sepakbola Belanda (KNVB). Saat ini, penyelidikan masih berlangsung.

Di sisi lain, Jan‑Willem van Dop, direktur Go Ahead Eagles, menanggapi keputusan tetap mempekerjakan James. Ia menyatakan bahwa James masih terdaftar sebagai warga negara Belanda di portal resmi negara. “Ada perbedaan antara cara pendaftaran kewarganegaraan dan paspor. Misalkan Anda tidak lagi diizinkan memiliki paspor, maka Anda harus menyerahkannya. Permintaan seperti itu tidak pernah diajukan. Dan ketika Dean masuk ke situs My Government, tertulis bahwa kewarganegaraannya adalah Belanda. Itu sudah cukup jelas, bukan?” katanya, mengutip Oost.

Van Dop menambahkan, “Satu‑satunya keuntungan dari kasus ini adalah akan ada kejelasan yang lebih besar. Karena situasinya masih cukup kabur. Untuk warga negara Cape Verde, Suriname, Curaçao, Indonesia, dan seterusnya. Ada begitu banyak perbedaan dan perlu ada kejelasan yang lebih rinci lagi. Dan pengecualiannya juga harus jelas bagi semua orang.”

Ia menegaskan, “Lalu Anda akan merasa bahwa Anda telah bertindak salah, sedangkan kami tidak. Saya sudah bilang kepada pelatih bahwa dia boleh bermain saja menurut saya.”

James resmi menjadi warga negara Indonesia pada Februari 2025, setelah sebelumnya bergabung dengan Go Ahead Eagles pada 2023. Sejak perubahan status, ia telah membela Timnas Indonesia sebanyak lima kali di Kualifikasi Piala Dunia 2026. Meskipun demikian, perdebatan tentang status pemain tetap berlangsung di antara klub dan federasi.

Kasus ini menyoroti ketidakpastian regulasi mengenai pemain yang mengubah kewarganegaraan di sepakbola Eropa. Keterbukaan dan kejelasan prosedur menjadi kunci agar tidak terjadi konflik serupa di masa depan. Dengan adanya penyelidikan, diharapkan keputusan akhir dapat memberikan contoh bagi klub lain yang menghadapi situasi serupa.