Paolo Maldini Resmi Jadi Direktur Teknik Timnas Italia

Federasi Sepakbola Italia (FIGC) resmi menunjuk Paolo Maldini sebagai Direktur Teknik Timnas Italia. Pengumuman ini disampaikan pada Minggu, 12 Juli 2025 dini hari WIB. Bersamaan dengan itu, Leonardo Araujo juga direkrut sebagai penasihat tim.

Presiden FIGC, Giovanni Malago, menegaskan bahwa langkah ini adalah awal dari proses pembangunan ulang skuad Italia. Targetnya jelas: bersaing lagi di Piala Dunia 2030. "Mereka adalah dua sisi dari koin yang sama; ada komitmen empat tahun yang harus membawa kami dari sekarang hingga 2030, menuju Piala Dunia berikutnya, melalui Kejuaraan Eropa," kata Malago.

Penunjukkan ini membawa Maldini kembali ke Timnas Italia. Legenda AC Milan itu mencatatkan 127 caps bersama Azzurri. Setelah pensiun, bek legendaris Rossoneri itu sempat menjabat sebagai Direktur Olahraga di Milan sebelum hengkang pada 2023.

Sementara itu, Leonardo adalah legenda Timnas Brasil yang pernah juara Piala Dunia 1994. Ia juga mantan rekan setim Maldini di Milan. Keduanya akan bertugas mencari pelatih baru untuk menggantikan Gennaro Gattuso yang mundur setelah gagal membawa Italia ke Piala Dunia 2026. Hasil itu membuat Italia absen dari Piala Dunia sejak 2018.

Dua nama kandidat pelatih Italia yang santer diberitakan adalah Roberto Mancini dan Antonio Conte. Mancini adalah mantan pelatih Italia yang memenangkan Euro 2020. Ia pergi setelah gagal meloloskan tim ke Piala Dunia 2022. Sempat melatih Arab Saudi, ia juga mundur pada 2024. Conte baru saja meninggalkan Napoli. Ia pernah memimpin Timnas Italia di Euro 2016 dan mengantar tim sampai perempatfinal.

FIGC mengambil langkah besar dengan merekrut dua figur berpengalaman. Maldini dan Leonardo bukan hanya nama besar, tapi juga memiliki rekam jejak panjang di sepakbola Italia dan internasional. Tugas mereka tidak ringan: membangun tim yang kompetitif dalam waktu empat tahun menuju Piala Dunia 2030. Kegagalan Italia lolos ke Piala Dunia 2026 menjadi alarm keras bagi federasi untuk segera berbenah.