PSSI Buka Peluang Pemain Diaspora di Piala AFF 2026

Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, mengungkapkan bahwa federasi tetap membuka peluang bagi pemain diaspora yang bermain di luar negeri untuk memperkuat Timnas Indonesia di Piala AFF 2026. Namun, ia menegaskan bahwa pihaknya tidak akan memaksakan kehendak jika klub-klub pemain tersebut tidak memberikan izin.

Sebelumnya, PSSI sempat menyatakan bahwa skuad Garuda hanya akan diisi oleh pemain dari liga lokal untuk turnamen ini. Alasannya, Piala AFF tidak masuk dalam kalender FIFA. Akibatnya, jadwal turnamen ini bentrok dengan agenda klub-klub di Eropa dan Australia.

Dua pemain berdarah Indonesia-Australia, Luke Vickery dan Mitchell Baker, saat ini sedang menjalani proses naturalisasi. Mereka disiapkan untuk menambah kekuatan tim. Namun, kehadiran mereka dinilai belum cukup. Timnas Indonesia masih membutuhkan pemain level atas untuk mewujudkan ambisi menjadi juara.

"Nah, artinya semua pemain yang ada di Liga Indonesia pasti kami akan cari yang terbaik. Coach John (Herdman) lah yang memilih," kata Erick Thohir kepada wartawan di Yogyakarta, Rabu, 08 Juli 2026.

"Untuk pemain dari Eropa memang (sulit) dengan kondisi bukan FIFA Matchday. Mereka tidak bisa bergabung," ujarnya menambahkan.

Dalam daftar panjang atau longlist Timnas Indonesia yang berisi 50 pemain, terdapat beberapa nama pemain abroad. Mereka adalah Justin Hubner (Fortuna Sittard), Mathew Baker (Melbourne City), Tim Geypens (FC Emmen), dan Mitchell Baker (Vermont Green FC). Menariknya, nama Luke Vickery justru tidak masuk dalam daftar tersebut.

Saat ini, Timnas Indonesia sedang menjalani pemusatan latihan (TC) di Bali untuk persiapan Piala AFF. TC tersebut sudah berlangsung sejak 05 Juli 2026.

"Tetapi mungkin satu, dua pemain ya kalau memang diizinkan oleh klubnya, bisa saja," ucap Erick Thohir.

Keputusan akhir tetap berada di tangan pelatih John Herdman. Ia yang akan memilih pemain terbaik dari Liga Indonesia maupun dari luar negeri, selama klub mereka memberikan lampu hijau. PSSI tidak ingin memaksakan pemain abroad bergabung jika situasi klub tidak memungkinkan.