Trump Ucapkan Terima Kasih ke FIFA soal Banding Balogun

Presiden Amerika Serikat, Donald Trump, menyambut baik keputusan FIFA yang menangguhkan skorsing kartu merah untuk penyerang timnas AS, Folarin Balogun. Keputusan ini memungkinkan Balogun untuk bermain dalam laga babak 16 besar Piala Dunia 2026 melawan Belgia.

Sebelumnya, Balogun dijatuhi kartu merah saat AS mengalahkan Bosnia-Herzegovina di babak sebelumnya. Akibatnya, ia seharusnya absen saat AS berhadapan dengan Belgia di Seattle Stadium pada Selasa, 7 Juni 2026 dini hari WIB. Namun, Federasi Sepak Bola AS mengajukan banding ke FIFA, dan permohonan itu dikabulkan.

Kartu merah Balogun sempat menjadi perdebatan. Banyak pihak membandingkannya dengan tekel serupa yang dilakukan kapten Argentina, Lionel Messi, saat melawan Aljazair. Messi tidak mendapat hukuman kartu untuk insiden itu. Ketidakadilan yang dirasakan inilah yang mendorong kubu AS untuk mengajukan banding.

Dengan dikabulkannya banding, pelatih Mauricio Pochettino kini bisa menurunkan Balogun melawan Belgia. Trump pun angkat bicara. Melalui akun Truth Social-nya, ia menyampaikan rasa terima kasihnya kepada FIFA. "Terima kasih FIFA karena sudah bertindak dengan benar dan melawan ketidakadilan!" tulis Trump.

Namun, keputusan ini tidak luput dari protes. Banyak pihak menuding adanya intervensi dari Pemerintah AS, khususnya Trump. FIFA membantah tuduhan tersebut. Dalam pernyataan resmi, FIFA menjelaskan bahwa penangguhan hukuman Balogun selama satu tahun sudah sesuai dengan aturan yang berlaku.

"Menurut Kode Disiplin FIFA pasal 27, hukuman bisa ditangguhkan untuk masa percobaan selama setahun," demikian bunyi pernyataan FIFA. "Jika Folarin Balogun melakukan pelanggaran yang lebih berat selama masa percobaan itu, maka penangguhan tidak berlaku lagi dan tidak akan mengurangi jumlah sanksi terbaru."

Balogun merupakan pemain kunci bagi AS di Piala Dunia 2026. Ia telah mencetak empat gol sejauh ini. Keputusan FIFA ini memastikan ia tetap bisa berkontribusi di turnamen, setidaknya untuk satu tahun ke depan, selama tidak melakukan pelanggaran serius lagi.