Verstappen Santai Hadapi Final F1 Abu Dhabi

Max Verstappen akan menghadapi seri terakhir Formula 1 musim 2025 di GP Abu Dhabi tanpa tekanan besar. Sang juara bertahan menyadari bahwa ia tidak memegang kendali penuh dalam perebutan gelar juara tahun ini.

Pada akhir Agustus lalu, saat seri GP Belanda, Verstappen masih bersikap realistis mengenai peluangnya mempertahankan gelar. Saat itu, pembalap Red Bull Racing tersebut masih tertinggal 104 poin dari pemuncak klasemen, Oscar Piastri dari McLaren.

Situasi berubah drastis menjelang Desember. Piastri kini turun ke posisi tiga dengan koleksi 392 poin. Ia hanya terpaut empat poin dari Verstappen yang berada di urutan kedua. Di atas keduanya, ada rekan setim Piastri, Lando Norris, yang memimpin klasemen dengan 408 poin.

Perubahan posisi ini terjadi karena performa mobil Red Bull yang membaik signifikan pada paruh kedua musim. Verstappen berhasil meraih sembilan podium berturut-turut, termasuk lima kemenangan, dua kali posisi runner-up, dan dua kali finis ketiga. Selain peningkatan performa timnya, Verstappen juga diuntungkan oleh beberapa kesalahan yang dilakukan tim McLaren dalam beberapa balapan.

Kondisi ini membuka peluang bagi Verstappen untuk mencetak kebangkitan luar biasa jika ia berhasil menjadi juara dunia di Abu Dhabi. Ia juga berpotensi menyamai rekor Michael Schumacher yang meraih lima gelar juara dunia secara beruntun.

Namun, Verstappen memilih untuk tidak memikirkan beban juara tersebut. Ia menyerahkan tekanan itu kepada duo McLaren. Baginya, berada dalam persaingan hingga akhir musim sudah merupakan hasil yang bagus mengingat kesulitan yang ia hadapi di awal musim.

Dalam jumpa pers menjelang balapan pada Kamis (4/12), Verstappen mengungkapkan bahwa orang tuanya tidak akan hadir di sirkuit. Ayahnya, Jos Verstappen, yang juga mantan pembalap F1, sedang mengikuti reli di Afrika. Sementara kehadiran ibunya memang tidak direncanakan sejak awal.

"Saya juga tidak benar-benar berpikir masih terlibat dalam perebutan gelar sampai akhir. Jadi, ya, kita ada di sini sekarang. Saya kira setelah Zandvoort (Belanda), saya bisa bilang semuanya sudah selesai," kata Verstappen. "Ibu saya di rumah bersama anjing-anjingnya. Toh bisa ditonton di TV."

Verstappen menambahkan bahwa keberhasilan meraih kemenangan-kemenangan belakangan ini terasa luar biasa. "Saya menerimanya begitu saja—semua yang terjadi di sini hanyalah bonus, duduk di sini berjuang untuk gelar."

Menghadapi akhir pekan balapan, Verstappen menyatakan sikapnya yang santai. "Itulah yang membuat segalanya sangat mudah bagi saya. Kami hanya akan berusaha menjalani akhir pekan yang baik. Meskipun begitu, semuanya di luar kendali saya, jadi kami hanya, seperti yang sudah saya katakan, mencoba menikmatinya," jelasnya.

Ringkasan:

• Max Verstappen menghadapi GP Abu Dhabi tanpa beban karena tidak memegang kendali utama perebutan gelar juara dunia F1 2025.
• Verstappen kini berada di urutan kedua klasemen, hanya terpaut empat poin dari pemuncak klasemen Lando Norris (McLaren), setelah sempat tertinggal jauh di pertengahan musim.
• Perbaikan performa Red Bull di paruh kedua musim, termasuk lima kemenangan, menjadi kunci kembalinya Verstappen ke persaingan juara.
• Verstappen menganggap posisinya saat ini sebagai bonus besar setelah kesulitan di awal musim dan akan mencoba menikmati balapan tanpa tekanan.
• Orang tua Verstappen tidak akan hadir di seri penutup tersebut.