Wataru Endo Optimis, Samurai Biru Siap Tantang Grup 2026

Wataru Endo mengungkapkan keyakinannya bahwa Timnas Jepang akan menjadi sorotan di Piala Dunia 2026. Meski bersikap optimis, ia menegaskan bahwa Samurai Biru harus bekerja keras untuk melewati grup yang menantang.

Endo sudah menempati tempat di skuad Jepang untuk Piala Dunia 2026. Ia berpotensi memimpin tim sebagai kapten. Ini akan menjadi edisi ketiga Endo bersaing di turnamen dunia. Pada Piala Dunia 2018, ia masuk ke skuad namun tidak mendapatkan waktu bermain. Di Piala Dunia 2022, gelandang Liverpool menjadi pilihan utama. Kedua turnamen sebelumnya, Jepang berhenti di babak 16 besar.

Dengan tekad kuat, Endo berharap dapat membawa kejutan bagi Jepang. Ia percaya bahwa tim yang dipimpin oleh Hajime Moriyasu memiliki kapasitas untuk itu. Skuad Jepang terbilang solid, didominasi pemain yang bermain di Eropa. Hanya tiga pemain yang bermain di Liga Jepang, sisanya berada di klub Eropa. Namun, Jepang kehilangan dua pemain kunci, Kaoru Mitoma dan Takumi Minamino, yang absen karena cedera.

Endo menekankan bahwa perjalanan tidak akan mudah. Jepang berada di Grup F, bersama Belanda, Tunisia, dan Swedia—semua negara berpengalaman di Piala Dunia. “Untuk Jepang, saya sebagai pemain merasa bahwa kami bisa melakukan sesuatu atau mencapai sesuatu atau mengejutkan orang‑orang di dunia. Piala Dunia selalu sulit untuk dimainkan dan setiap tim adalah tim yang sangat, sangat bagus dan setiap negara sangat siap untuk Piala Dunia. Ini akan menjadi babak grup yang sangat sulit tetapi kita perlu bermain dengan percaya diri,” ujar Endo, dikutip dari situs Liverpool.

Keberanian dan persiapan menjadi kunci bagi Samurai Biru. Mereka harus memanfaatkan setiap peluang, mengatasi tekanan, dan menunjukkan kualitas yang telah mereka tunjukkan di liga Eropa. Jika semua elemen bekerja bersama, Jepang dapat menorehkan prestasi yang belum pernah terlihat sebelumnya.

Dengan dukungan pemain berpengalaman dan strategi yang matang, Jepang memiliki potensi untuk menorehkan kejutan di Piala Dunia 2026. Keberhasilan akan bergantung pada konsistensi, kebugaran, dan ketegasan di lapangan. Timnas Jepang siap menghadapi tantangan, menampilkan permainan yang menarik, dan memberi kejutan bagi para penggemar di seluruh dunia.