Argentina Lolos ke 16 Besar, Kalahkan Tanjung Verde 3-2

Argentina akhirnya memastikan tempat di babak 16 besar Piala Dunia 2026. Tapi jalannya tidak mudah. Sang juara bertahan harus bekerja keras selama 120 menit untuk menaklukkan tim debutan Tanjung Verde dengan skor 3-2 di Miami Stadium, Sabtu (4 Juli 2025) pagi WIB.

Pertandingan baru berjalan 15 menit ketika Lionel Messi mendapatkan peluang pertama. Dari jarak dekat, tembakannya masih melenceng ke sisi kanan gawang. Tiga menit berselang, tendangan bebas La Pulga berhasil diamankan kiper Tanjung Verde, Vozinha.

Argentina akhirnya memecah kebuntuan pada menit ke-29. Berawal dari umpan terobosan Lisandro Martinez, Messi lolos dari jebakan offside. Dari sudut sempit, ia melepaskan tembakan yang menjebol sudut kanan atas gawang. Vozinha tak bisa menjangkaunya.

Menjelang turun minum, Argentina nyaris menggandakan keunggulan. Tembakan jarak jauh Enzo Fernandez berhasil ditepis Vozinha. Skor 1-0 bertahan hingga babak pertama usai.

Memasuki babak kedua, Tanjung Verde justru menyamakan kedudukan pada menit ke-59. Ryan Mendes mengirim umpan dari sisi kanan. Deroy Duarte kemudian melepaskan tembakan yang melewati celah kaki Lisandro Martinez. Bola bersarang di sudut kiri gawang Argentina. Kiper Emiliano Martinez tak mampu menghentikannya.

Argentina tersentak. Messi kembali mendapat peluang emas pada menit ke-63 saat tinggal berhadapan dengan Vozinha. Tapi kiper veteran itu kembali menepis tembakannya. Tendangan bebas Messi pada menit ke-72 juga digagalkan oleh Vozinha.

Di masa injury time, Leandro Paredes melepaskan tembakan jarak jauh. Lagi-lagi Vozinha mengamankannya. Messi kemudian mendapat kesempatan tendangan bebas lainnya, namun Vozinha masih menjadi tembok kokoh. Skor 1-1 bertahan hingga waktu normal usai.

Pada babak tambahan, Argentina kembali unggul di menit ke-92. Berawal dari sepak pojok yang disundul Alexis Mac Allister, bola jatuh ke kaki Lisandro Martinez. Bek Manchester United itu langsung melepaskan tembakan ke sudut kanan gawang. Vozinha tak bisa menghalaunya.

Tapi Tanjung Verde belum menyerah. Pada menit ke-103, Sidny Lopes Cabral melepaskan tembakan dari tepi kotak penalti. Bola meluncur ke sudut kanan gawang Argentina setelah menerima umpan Yannick Semedo. Emiliano Martinez sudah melompat, namun bola tetap tak terjangkau.

Gol kemenangan Argentina datang pada menit ke-111. Sepak pojok Messi ditanduk Cristian Romero. Bola kemudian mengenai lengan Diney Borges dan melaju mulus ke sudut kanan gawang Vozinha. Skor 3-2 menutup laga ini.

Argentina selanjutnya akan menghadapi Mesir pada Selasa (7 Juli 2025) di Atlanta Stadium pukul 23.00 WIB. Tim asuhan Mohamed Salah melaju ke 16 besar setelah menekuk Australia lewat adu penalti.

Berikut susunan pemain kedua tim:

Argentina: Emiliano Martinez, Facundo Medina (Nicolas Tagliafico 86'), Lisandro Martinez, Cristian Romero, Nahuel Molina (Gonzalo Montiel 104'); Thiago Almada (Nico Gonzalez 64'), Enzo Fernandez, Alexis Mac Allister, Rodrigo De Paul (Leandro Paredes 84'); Lautaro Martinez (Julian Alvarez 63'), Lionel Messi.

Tanjung Verde: Vozinha; Sidny Lopes Cabral, Diney Borges, Pico Lopes, Steven Moreira; Kevin Pina (Gilson Benchimol 100'); Jovane Cabral (Helio Varela 80'), Deroy Duarte (Yannick Semedo 100'), Laros Duarte (Jamiro Monteiro 67'), Ryan Mendes (Willy Semedo 80'); Nuno da Costa (Dailon Livramento 67').

Pertandingan ini menunjukkan bahwa Argentina, meski juara bertahan, tidak bisa meremehkan lawan mana pun. Tanjung Verde, yang baru pertama kali tampil di Piala Dunia, hampir saja membuat kejutan besar. Mereka dua kali menyamakan kedudukan dan hanya kalah tipis setelah melalui pertarungan sengit selama 120 menit. Kiper Vozinha tampil gemilang dengan beberapa penyelamatan krusial, namun akhirnya harus mengakui keunggulan Argentina yang lebih berpengalaman di momen-momen krusial.