Argentina vs Swiss: Laga Hidup-Mati di Babak 8 Besar Piala Dunia

Pertandingan Piala Dunia 2026 semakin mendekati babak delapan besar. Kini giliran Argentina dan Swiss yang akan bertarung memperebutkan tiket ke perempat final. Laga ini akan berlangsung di Kansas City Stadium pada Minggu, 12 Juli 2026.

Banyak pihak lebih memihak Argentina. Tim berjuluk La Albiceleste itu diperkuat deretan pemain bintang. Ada Lionel Messi, Lautaro Martinez, Julian Alvarez, Lisandro Martinez, dan Emiliano Martinez. Kelima pemain ini siap turun dalam laga penting tersebut.

Catatan pertemuan kedua tim juga mendukung keunggulan Argentina. Swiss belum pernah sekalipun merasakan kemenangan atas Argentina. Dalam tujuh pertandingan terakhir, Swiss lebih sering kalah daripada imbang. Kekalahan terbesar Swiss terjadi pada laga persahabatan pertengahan Desember 1980. Saat itu mereka dibantai 5-0. Pertemuan terakhir terjadi di Piala Dunia 2014 Brasil. Argentina menang tipis 1-0 atas Swiss.

Namun ada juga yang melihat laga ini sebagai peluang emas bagi Swiss. Beberapa pengamat sepak bola kagum dengan performa Swiss di Piala Dunia edisi kali ini. Sepanjang turnamen, Swiss sudah bermain lima kali. Hasilnya empat menang dan satu imbang. Mereka belum pernah kalah.

Tim berjuluk Rossocrociati ini diperkuat pemain-pemain seperti Granit Xhaka, Manuel Akanji, Denis Zakaria, Breel Embolo, dan Noah Okafor. Banyak yang menyebut mereka sebagai generasi emas Swiss.

Granit Xhaka tampil percaya diri meski banyak prediksi tidak memihak timnya. Ia mengakui kualitas Swiss jarang dibicarakan penggemar sepak bola. Tapi ia dan tim akan membuktikan diri di lapangan.

"Kami tahu Argentina punya banyak kualitas yang tinggi. Jarang ada yang membicarakan kualitas Swiss," kata Xhaka.

"(Hari Minggu pagi) kami akan berbicara di atas lapangan, dan kami akan menunjukkan apa yang bisa kami lakukan, dan hal lainnya tidak penting," ujarnya.

Pertanyaan besarnya: akankah Swiss menjadi lawan tangguh bagi Argentina? Atau justru sebaliknya, mereka hanya menjadi batu loncatan kecil bagi La Albiceleste?

Swiss belum pernah menang atas Argentina dalam tujuh pertemuan. Tapi catatan impresif mereka di Piala Dunia 2026 — tanpa kekalahan — menunjukkan tim ini bukan lawan yang bisa diremehkan. Xhaka dan kawan-kawan punya motivasi besar untuk mematahkan rekor buruk itu.