Balotelli: Italia 12 Tahun Tanpa Piala Dunia Sampai Sekarang

Mario Balotelli, mantan penyerang Timnas Italia, mengekspresikan kekecewaannya setelah negara asalnya gagal masuk ke Piala Dunia tiga kali berturut‑turut. Ia menilai bahwa sejak 2018, 2022, dan 2026, Italia belum pernah tampil di turnamen dunia, sehingga sudah 12 tahun berlalu tanpa kehadiran Gli Azzurri.

Balotelli menyatakan, “Piala Dunia ketiga berturut‑turut tanpa Italia? Saya tidak melihat banyak pemain saat ini memiliki dedikasi yang sama terhadap tim nasional seperti yang saya miliki,” menegaskan ia menilai kurangnya komitmen di antara pemain muda.

Di atas lapangan, ia memiliki 36 caps dan 14 gol untuk negara, serta pernah menembus garis pertahanan di Piala Dunia 2014, mencetak satu gol.

Ia menyoroti generasi pemain muda yang lebih suka bermain ponsel daripada sepakbola, mengatakan, “Sekarang para pemain remaja lebih suka bermain ponsel daripada sepakbola, itulah mengapa sangat sulit untuk menemukan bakat baru,” menutup pernyataannya.

Balotelli kini bermain di klub Al Ittifaq di Uni Emirat Arab, berusia 35 tahun.

Keputusannya mengekspresikan kekecewaan menegaskan betapa pentingnya dedikasi bagi pemain yang ingin mewakili negaranya di panggung dunia.