Courtois Dipaksa Keluar, Belgia Tersingkir

Los Angeles — Thibaut Courtois sebenarnya masih ingin melanjutkan pertandingan saat Belgia menghadapi Spanyol di perempatfinal Piala Dunia 2026. Namun pelatih Belgia, Rudi Garcia, memutuskan untuk menariknya keluar dan memasukkan Senne Lammens. Keputusan itu berujung petaka.

Belgia tersingkir setelah kalah 1-2 dari Spanyol di SoFi Stadium, Los Angeles, pada Sabtu, 11 Juli 2026 dini hari WIB. Spanyol unggul lebih dulu melalui gol Fabian Ruiz pada menit ke-30. Belgia menyamakan kedudukan lewat Charles De Ketelaere di menit ke-41. Kemenangan Spanyol dipastikan oleh Mikel Merino pada menit ke-88.

Gol Merino lahir dari kesalahan Lammens. Kiper pengganti itu gagal menahan tembakan jarak jauh Pau Cubarsi dengan sempurna. Bola muntah langsung disambar Merino menjadi gol.

Lammens masuk pada menit ke-70 menggantikan Courtois yang menjadi pilihan utama di bawah mistar gawang Belgia. Courtois diganti setelah sempat terduduk di lapangan karena masalah pada pahanya. Ini merupakan debut Lammens di Piala Dunia.

Courtois mengaku masih ingin melanjutkan pertandingan. Ia sadar ada masalah pada ototnya setelah melakukan umpan panjang, tapi ia merasa masih bisa bermain.

"Saya melakukan beberapa penyelamatan. Saya merasa baik-baik saja, jadi saya melanjutkan laga. Kemudian, saya menendang jauh lagi dan saya merasakannya sedikit lebih keras. Jadi, Anda tahu itu sesuatu yang berhubungan dengan otot, dan Anda perlu berhati-hati," kata Courtois seperti dikutip dari AS.

Kiper Real Madrid itu mencatatkan empat penyelamatan sebelum ditarik keluar. Ia masih ingin mempertahankan performa apiknya.

"Jelas, saya ingin melanjutkan tetapi pelatih menginginkan seseorang yang 100%. Jadi, oke, itu keputusannya. Saya ingin mencoba bermain mungkin lima, 10 menit lagi untuk melihat karena saya merasa baik. Saya melakukan penyelamatan dan saya tidak terganggu saat melakukan penyelamatan tersebut," jelasnya.

Keputusan untuk mengganti Courtois sepenuhnya diambil oleh Rudi Garcia. Pelatih Belgia itu tidak mau mengambil risiko karena Courtois dinilai tidak dalam kondisi fit 100 persen.

Kekalahan ini mengakhiri perjalanan Belgia di Piala Dunia 2026. De Rode Duivels harus pulang lebih awal setelah tampil cukup solid di babak-babak sebelumnya. Spanyol sendiri melaju ke semifinal untuk memperebutkan tiket ke partai puncak.