Film Hail Mary: Tau Ceti Bintang Nyata di Bioskop Indonesia

Film Project Hail Mary kini diputar di bioskop Indonesia dan langsung menarik perhatian para penggemar sci‑fi. Mengadaptasi novel karya Andy Weir, film ini menampilkan Ryan Gosling sebagai astronot yang melakukan misi ke bintang Tau Ceti untuk menyelamatkan Bumi. Banyak penonton bertanya, apakah bintang yang disebut dalam cerita itu benar-benar ada atau hanya fiksi semata?

Jawabannya: Tau Ceti memang bintang nyata. Weir memilih bintang ini karena kedekatannya dengan Bumi dan kemiripannya dengan Matahari. Namun, planet‑planet yang muncul di cerita—seperti planet Adrian dengan kehidupan Taumoeba—saja bersifat fiksi.

Menurut catatan katalog Bayer, Tau Ceti (τ Ceti) juga dikenal dengan nama HD 10700 atau Gliese 71. Ia berada di konstelasi Cetus, yang dikenal dengan nama Paus atau Monster Laut. Bintang ini dapat dilihat dengan mata telanjang karena kecerahan magnitudo 3,5, membuatnya bersinar lembut di langit malam.

Posisi Tau Ceti berada tepat di selatan ekuator langit, dekat bintang Mira dan Deneb Kaitos. Dari Bumi, ia terlihat di arah tenggara ketika musim dingin di belahan utara. Jaraknya hanya 11,9 tahun cahaya, setara dengan 3,65 parsec, menjadikannya salah satu bintang tipe G terdekat dengan Matahari.

Perjalanan cahaya dari Tau Ceti ke Bumi memakan waktu hampir 12 tahun, mirip dengan yang digambarkan dalam novel. Meskipun misi Hail Mary memakan waktu bertahun‑tahun, teknologi super cepat dalam cerita memungkinkan perjalanan singkat.

Berikut beberapa ciri khas Tau Ceti:

• Spektral: G8.5V (Matahari adalah G2V)
• Massa: 78% massa Matahari
• Radius: 79‑80% radius Matahari
• Luminositas: 52% luminositas Matahari, lebih redup
• Suhu permukaan: 5 344 K (Matahari 5 772 K), sedikit lebih dingin dan oranye
• Usia: 5,8‑7 miliar tahun (Matahari 4,6 miliar tahun), lebih tua
• Stabilitas: sangat stabil dengan aktivitas bintang rendah, namun kekurangan unsur berat dibanding Matahari

Karena kemiripannya dengan Matahari, Tau Ceti menjadi target utama pencarian planet mirip Bumi dan upaya SETI sejak tahun 1960‑an. Pada 1 Januari 2017, tim astronom internasional mengumumkan deteksi empat planet kandidat di sistem ini. Dua di antaranya, Tau Ceti e dan f, berada di zona layak huni, berpotensi memiliki air cair di permukaan. Massa masing-masing sekitar 1,7‑3,9 kali massa Bumi. Dua planet lain, Tau Ceti g dan h, lebih dekat ke bintang.

Namun, pada 1 Januari 2025, studi terbaru menggunakan teleskop ESPRESSO menunjukkan tidak ada bukti tegas bahwa planet‑planet tersebut benar-benar ada. Sinyal kecepatan radial yang sebelumnya diinterpretasikan sebagai planet bisa saja dipengaruhi oleh aktivitas bintang itu sendiri. Jadi, semua masih berstatus “kandidat” dan belum masuk katalog planet terkonfirmasi resmi.

Dengan teleskop canggih seperti James Webb Space Telescope, peluang menemukan planet nyata di sistem Tau Ceti masih terbuka lebar. Peneliti berharap dapat memverifikasi keberadaan planet‑planet ini dan memeriksa potensi atmosfernya.

Di sisi fiksi, Weir menciptakan planet Adrian dengan atmosfer CO₂ dan makhluk Taumoeba yang “menyelamatkan” Tau Ceti dari serangan astrophage. Meskipun terinspirasi oleh minat ilmiah nyata terhadap sistem ini, semua elemen tersebut bersifat fiksi belaka.

Kesimpulannya, Tau Ceti memang bintang nyata yang terletak dekat dengan Bumi dan memiliki banyak kesamaan dengan Matahari. Meskipun ada kandidat planet di sekitarnya, belum ada konfirmasi definitif. Sementara itu, planet‑planet dan makhluk yang muncul dalam Project Hail Mary hanyalah hasil imajinasi penulis, yang menambah nuansa ilmiah namun tetap fiksi. Film ini berhasil menggabungkan fakta astronomi dengan narasi fiksi, memberikan penonton gambaran tentang kemungkinan perjalanan luar angkasa sekaligus menekankan batasan antara realitas dan imajinasi dalam sastra dan film.