Ibrahimovic Sindir AS Usai Tersingkir: 'American Dream is Over'

Tim nasional Amerika Serikat harus mengakui keunggulan Belgia di babak 16 besar Piala Dunia 2026. Pertandingan yang berlangsung di Seattle Stadium pada Selasa, 07 Juli 2026 pagi WIB itu berakhir dengan skor telak 4-1 untuk kemenangan Belgia.

Gol-gol kemenangan Belgia dicetak oleh De Ketelaere yang mencetak dua gol, ditambah satu gol dari Vanaken dan satu gol dari Lukaku. Sementara itu, satu-satunya gol balasan Amerika Serikat tercipta melalui tendangan bebas Tillman.

Kekalahan ini memicu reaksi dari legenda sepak bola dunia, Zlatan Ibrahimovic. Ia melontarkan sindiran tajam kepada Amerika Serikat melalui platform DoorDash, di mana ia menjadi brand ambassador layanan pesan-antar makanan di negara tersebut.

"Amerika Kandas, American Dream is over," ujar Ibrahimovic. Ia kemudian menambahkan, "Besok sebutnya football, jangan soccer. Oke?"

Sindiran ini merujuk pada kebiasaan masyarakat Amerika Serikat yang menggunakan istilah 'soccer' untuk menyebut sepak bola, berbeda dengan negara lain yang menggunakan 'football'. Di Amerika Serikat, istilah 'football' lebih merujuk pada olahraga rugby yang merupakan olahraga paling populer di sana.

Menariknya, istilah 'soccer' sebenarnya pertama kali digunakan oleh orang-orang Inggris pada akhir abad ke-19. Namun kemudian Inggris beralih menggunakan kata 'football'.

Sebelum tersingkir, Amerika Serikat sempat menjadi pemuncak klasemen Grup D pada fase grup Piala Dunia 2026. Tim asuhan Christian Pulisic berhasil mengalahkan Bosnia sebelum akhirnya dihentikan oleh Belgia.

Kekalahan ini juga diwarnai kontroversi. Striker Folarin Balogun tetap bisa bermain saat melawan Belgia, meskipun ia mendapat kartu merah di pertandingan sebelumnya. Presiden Amerika Serikat saat itu, Donald Trump, dilaporkan melobi FIFA dan permintaannya dikabulkan.

Dengan tersingkirnya Amerika Serikat, seluruh tim tuan rumah Piala Dunia 2026 sudah habis di babak 16 besar. Sebelumnya, Meksiko dikalahkan oleh Inggris dan Kanada juga harus angkat koper setelah dikalahkan Maroko.

Kekalahan ini menjadi pukulan telak bagi Amerika Serikat yang tampil sebagai tuan rumah. Sindiran Ibrahimovic menambah bumbu pahit bagi perjalanan mereka di turnamen sepak bola paling bergengsi di dunia ini.