Inggris Gagal Lagi di Semifinal Piala Dunia

Penantian panjang Inggris untuk meraih gelar juara Piala Dunia kembali berlanjut. Langkah mereka terhenti di babak semifinal, setelah dikalahkan Argentina dalam ajang Piala Dunia 2026.

Pertandingan antara Inggris dan Argentina berlangsung di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta, pada Kamis dini hari, 16 Juli 2026. Tim berjuluk Tiga Singa itu harus mengakui keunggulan sang juara bertahan dengan skor tipis 1-2.

Sempat ada secercah harapan bagi Inggris. Anthony Gordon berhasil membuka keunggulan pada menit ke-55. Namun, Argentina bangkit dan mencetak dua gol di menit-menit akhir pertandingan. Dua gol tersebut disarangkan oleh Enzo Fernandez dan Lautaro Martinez.

Kekalahan ini menambah catatan pahit Inggris di semifinal Piala Dunia. Sejak terakhir kali menjadi juara pada tahun 1966, mereka sudah tiga kali gagal di babak empat besar. Sebelumnya, Inggris juga harus patah hati di semifinal pada edisi 1990 dan 2018.

Pada Piala Dunia 1990, Inggris kalah dari Jerman Barat melalui adu penalti setelah bermain imbang 1-1 hingga babak perpanjangan waktu. Di perebutan tempat ketiga, mereka takluk dari Italia.

Kemudian di Piala Dunia 2018, langkah Inggris dihentikan Kroasia, lagi-lagi lewat babak perpanjangan waktu. Nasib serupa terulang di laga perebutan tempat ketiga, di mana mereka kalah dari Belgia.

Kapten Inggris, Harry Kane, angkat bicara kepada BBC Sport. "Kami punya banyak momen di turnamen ini, banyak pertandingan bagus. Semifinal lagi. Kita bicara soal sudah berada sangat dekat," ujarnya.

"Kami sudah dekat. Kami hanya perlu menemukan, ya, kepingan yang hilang di fase akhir turnamen," kata Kane.

Inggris masih memiliki satu pertandingan lagi. Mereka akan menghadapi Prancis dalam laga perebutan tempat ketiga Piala Dunia 2026. Pertandingan itu dijadwalkan berlangsung di Hard Rock Stadium, Miami Gardens, pada Minggu dini hari, 19 Juli 2026. Prancis sendiri sebelumnya disingkirkan Spanyol dengan skor 0-2 di babak semifinal.

Inggris belum pernah meraih gelar Piala Dunia sejak 1966. Kekalahan dari Argentina di semifinal ini menjadi pukulan lain bagi tim yang sudah beberapa kali nyaris mencapai puncak. Mereka kini harus berjuang untuk mengakhiri turnamen di posisi ketiga.