Manzambi Pilih Villa, Newcastle Gagal Lagi

Newcastle United kembali gagal dalam perburuan pemain di bursa transfer. Klub asal Inggris itu kini harus merelakan Johan Manzambi, bintang muda Timnas Swiss, yang memilih bergabung dengan Aston Villa.

Menurut laporan The Athletic, Newcastle sebenarnya sudah lebih dulu mencapai kesepakatan dengan klub pemilik Manzambi. Nilai transfernya berkisar antara 50 hingga 60 juta poundsterling, atau sekitar Rp 1,2 triliun. Namun saat itu, Manzambi belum memberikan keputusan apakah akan menerima tawaran Newcastle atau tidak.

Kemudian Aston Villa datang dengan tawaran yang nilainya tidak jauh berbeda. Begitu melihat proposal dari Villa, Manzambi langsung menerimanya dan menolak Newcastle. Alasannya? Villa menjanjikan tim yang lebih kompetitif dan juga tiket ke Liga Champions musim depan. Itu adalah sesuatu yang sangat diinginkan Manzambi.

Kebetulan Villa sudah lama tertarik pada Manzambi sejak mereka bertemu di final Liga Europa. Kini Manzambi tinggal menyelesaikan kontrak dan tes medis sebelum kepindahannya resmi. Saat ini pemain tersebut sedang berlibur setelah membela Swiss di Piala Dunia 2026. Langkah Swiss terhenti di perempatfinal setelah dikalahkan Argentina.

Nama Manzambi mulai mencuat di turnamen tersebut. Ia mencetak tiga gol, termasuk satu gol saat mengalahkan tuan rumah Kanada di pertandingan terakhir fase grup. Musim lalu bersama Freiburg, Manzambi mencatatkan tujuh gol dan sembilan assist dari 47 pertandingan.

Kegagalan merekrut Manzambi menjadi pukulan berat bagi Newcastle. Sejak musim lalu, mereka selalu kalah bersaing dengan rival-rivalnya di bursa transfer. Musim panas ini, Newcastle masih harus mencari dua gelandang baru. Sandro Tonali sudah dilepas ke Tottenham, sementara Bruno Guimaraes meminta dijual ke Arsenal.

Dengan performa Manzambi yang solid—tujuh gol dan sembilan assist musim lalu, plus tiga gol di Piala Dunia—kehilangannya ke Aston Villa jelas memperumit rencana Newcastle. Villa tidak hanya menawarkan uang yang sama, tetapi juga kesempatan bermain di Liga Champions, sesuatu yang tidak bisa diberikan Newcastle musim depan.