Medan Siap Sambut AFF U-19, Target Peningkatan Ekonomi Lokal

Piala AFF U-19 yang akan digelar di Medan pada 1-14 Juni 2026 diprediksi akan menjadi katalis bagi peningkatan citra kota. Kemenangan di arena internasional ini diyakini dapat menarik perhatian warga ASEAN, sekaligus membuka pintu bagi pertumbuhan ekonomi lokal.

Menurut Dr Arif Rahman, dosen Ekonomi Pembangunan Universitas Sumatera Utara, “Kalau memang jadi event AFF di Medan, ini peluang buat memberikan image Kota Medan ke warga ASEAN khususnya, karena suporter masing-masing negara pada ke Medan. Apakah kota ini memberikan kesan yang positif atau negatif di hati mereka, tergantung dari kesiapan kota ini menyambut kedatangan mereka.”

Ia menekankan bahwa kesiapan kota tidak hanya soal pembangunan infrastruktur fisik, melainkan juga kualitas layanan, kebersihan, keamanan, kelancaran transportasi, dan keramahan masyarakat. Pengalaman yang dirasakan suporter selama berada di Medan akan membentuk persepsi yang bisa menyebar luas, baik melalui cerita langsung maupun media sosial, sehingga berpotensi memperkuat atau justru merusak citra kota dalam waktu singkat.

Dalam konteks pertumbuhan ekonomi, Dr Arif menambahkan, “Dari sisi pertumbuhan ekonomi, momentum ini juga akan mendorong peningkatan aktivitas di berbagai sektor, terutama akomodasi, makan dan minum, transportasi, serta perdagangan. Lonjakan permintaan dari wisatawan akan menggerakkan pelaku usaha lokal, termasuk UMKM, yang terlibat dalam pemenuhan kebutuhan mereka.”

Ia juga menggarisbawahi dampak yang lebih luas, “Dampaknya tidak hanya dirasakan secara langsung oleh sektor-sektor tersebut, tetapi juga menyebar melalui efek pengganda ke sektor lain dalam perekonomian kota.”

Untuk mencapai hasil maksimal, Dr Arif menekankan perlunya persiapan matang dan sinergi antar pihak. “Perlu juga dipersiapkan secara matang, sinergi antara pemerintah kota, provinsi, dan stakeholder ekonomi yang terlibat agar respon positif atas citra Kota Medan bisa diraih. Beberapa tantangan yang perlu diatasi misalnya soal kemacetan, konsistensi pelayanan, hospitality warga kota, kesiapan tim keamanan, dan lain sebagainya,” ujarnya.

Ia menutup dengan harapan bahwa jika penyelenggaraan event berjalan lancar, dampaknya akan berlanjut ke jangka panjang. “Ini peluang yang kalau event penyelenggaraan berjalan lancar dan sukses, akan berdampak ke peningkatan kunjungan wisatawan, baik lokal maupun mancanegara, ke depannya,” pungkasnya.

Peristiwa ini menandai momen penting bagi Medan, di mana kesiapan kota akan diuji di mata ribuan pengunjung internasional. Keberhasilan dalam menyambut dan memanfaatkan event ini dapat memperkuat posisi Medan sebagai destinasi wisata dan bisnis yang menarik bagi investor dan wisatawan di masa depan.