Owen Dukung Kritik Tuchel ke Timnas Inggris

Michael Owen memberikan dukungan terhadap kritik yang dilontarkan Thomas Tuchel kepada para pemain timnas Inggris. Menurut Owen, kritik semacam itu justru menjadi tantangan yang harus dihadapi oleh para pemain.

Inggris baru saja meraih kemenangan 2-1 atas Norwegia di babak perempatfinal Piala Dunia 2026. Hasil tersebut membawa The Three Lions melaju ke semifinal untuk berhadapan dengan Argentina.

Namun, Tuchel tidak sepenuhnya puas dengan performa anak asuhnya. Ia mengaku kecewa meski timnya menang. Pelatih asal Jerman itu menilai para pemain seharusnya tidak bermain ceroboh hingga menyulitkan diri sendiri. Tuchel juga menyebut Inggris beruntung bisa memenangkan pertandingan.

Pernyataan itu membuat Jude Bellingham bereaksi. Gelandang Real Madrid itu merasa perlu membela diri dan rekan-rekannya. Ia menegaskan bahwa laga melawan Norwegia memang berat.

Harry Kane, sebagai kapten, sudah berusaha meredakan ketegangan. Namun kini Michael Owen angkat bicara. Owen justru sepakat dengan kritik Tuchel.

Menurut Owen, kritik dari pelatih seharusnya menjadi dorongan bagi pemain untuk membuktikan kemampuan mereka saat melawan Argentina. Mantan striker Liverpool itu melihat masih banyak yang perlu diperbaiki dari tim Inggris, terutama di posisi sayap dan gelandang.

"Saya cukup kecewa dengan banyak hal yang saya lihat dari Inggris sejauh ini, tetapi saya juga tahu bagaimana sepakbola bekerja. Pertandingan-pertandingan besar cenderung menghadirkan penampilan terbaik, terutama dari para pemain terbaik. Itulah mengapa Tuchel benar untuk tidak mempermanis keadaan melawan Norwegia," ujar Owen dalam tulisannya di Daily Mail.

"Para pemainnya tidak perlu dilindungi. Mereka perlu diingatkan bahwa ada level yang lebih tinggi. Kritik tidak selalu merupakan peringatan. Terkadang itu adalah tantangan. Inggris dapat menjawab tantangan itu saat melawan Argentina," tambahnya.

Sebelumnya, Jude Bellingham sempat tersinggung dengan pernyataan Tuchel. Ia merasa timnya tidak pantas disebut beruntung. Bellingham menegaskan bahwa pertandingan melawan Norwegia memang sulit.

Harry Kane sudah berusaha menjadi penengah. Namun Owen menilai kritik Tuchel sudah pada tempatnya. Ia percaya kritik keras justru bisa memicu pemain tampil lebih baik.

Pertandingan semifinal antara Inggris dan Argentina akan digelar di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta, pada Kamis 16 Juli 2026 dini hari WIB. Ini akan menjadi pertemuan keenam kedua tim di ajang Piala Dunia.

Owen melihat ada beberapa sektor yang perlu dibenahi Inggris, terutama di posisi sayap dan gelandang. Ia berharap kritik Tuchel bisa menjadi bahan bakar bagi pemain untuk tampil maksimal melawan Argentina.

Pertemuan Inggris dan Argentina di semifinal Piala Dunia 2026 akan menjadi laga keenam mereka sepanjang sejarah turnamen. Kedua tim memiliki rivalitas panjang di panggung sepakbola dunia.