Paredes: Laga Lawan Inggris Impian Saya

Atlanta — Gelandang Timnas Argentina, Leandro Paredes, mengaku sangat bersemangat menghadapi laga semifinal Piala Dunia 2026 melawan Inggris. Baginya, pertandingan ini mewujudkan salah satu impian terbesarnya dalam karier.

Duel sengit antara Inggris dan Argentina akan berlangsung di Atlanta Stadium pada Kamis, 16 Juli 2026 dini hari WIB. Ini adalah babak semifinal, dan kedua tim sudah memastikan tempat mereka setelah melewati perempatfinal. Argentina berhasil mengalahkan Swiss dengan skor 3-1. Sementara itu, Inggris menaklukkan Norwegia dengan skor tipis 2-1.

Pertemuan di Atlanta Stadium nanti akan menjadi yang keenam kalinya bagi kedua tim di ajang Piala Dunia. Rivalitas antara Inggris dan Argentina sudah berlangsung lama, sejak tahun 1962. Ketegangan di lapangan hijau bahkan pernah merembet ke ranah politik, terutama terkait Konflik Malvinas.

Suasana semakin panas setelah skuad Argentina merayakan kemenangan atas Swiss di ruang ganti. Mereka menyanyikan lagu yang berisi lirik menyinggung Malvinas. Para pendukung Tim Tango di tribun juga ikut melontarkan chant olok-olok yang ditujukan kepada Inggris.

Lirik lagu berjudul La Cuarta Estrella (Bintang Keempat) itu berbunyi: "Untuk Malvinas, untuk Diego [Maradona]. Demi trofi terakhir Leo [Messi]. Argentina kami ingin melihatmu kembali jadi juara." Lagu ini dinyanyikan langsung oleh para pemain Argentina di ruang ganti setelah kemenangan atas Swiss.

Leandro Paredes, gelandang berusia 32 tahun, mengungkapkan kegembiraannya. Ia menyebut laga melawan Inggris sangat spesial bagi negaranya. "Saya selalu bermimpi untuk bermain di Piala Dunia dengan mengenakan jersey ini dan menghadapi Inggris," kata Paredes, seperti dikutip dari La Nacion.

Paredes juga sadar pertandingan ini tidak akan mudah. "Tentu saja akan sangat sulit, tetapi ini adalah pertandingan yang selalu saya impikan," ujarnya.

Pertemuan di semifinal ini menjadi yang keenam bagi Inggris dan Argentina di Piala Dunia. Rivalitas mereka sudah terbangun sejak tahun 1962. Ketegangan semakin terasa setelah skuad Argentina merayakan kemenangan atas Swiss di ruang ganti dengan menyanyikan lagu yang menyinggung Malvinas. Para suporter di tribun pun ikut melontarkan chant ejekan kepada Inggris.

Salah satu lagu yang dinyanyikan adalah La Cuarta Estrella (Bintang Keempat). Liriknya berbunyi: "Untuk Malvinas, buat Diego [Maradona]. Demi trofi terakhir Leo [Messi]. Argentina kami ingin melihatmu kembali jadi juara." Lagu ini menunjukkan betapa besar motivasi tim untuk meraih gelar juara dunia keempat kalinya.

Bagi Paredes, laga ini bukan sekadar pertandingan biasa. Pemain berusia 32 tahun itu sudah lama memendam keinginan untuk bertemu Inggris di Piala Dunia. "Saya selalu bermimpi untuk bermain di Piala Dunia dengan mengenakan jersey ini dan menghadapi Inggris," kata Paredes, seperti dilansir dari La Nacion.

Ia juga mengakui pertandingan ini akan berjalan sangat berat. "Tentu saja akan sangat sulit, tetapi ini adalah pertandingan yang selalu saya impikan," ujarnya.

Rivalitas kedua tim sudah terbangun sejak tahun 1962. Hubungan mereka semakin tegang setelah konflik politik seputar Kepulauan Malvinas. Lagu La Cuarta Estrella yang dinyanyikan para pemain Argentina di ruang ganti menjadi bukti bahwa sentimen itu masih terasa hingga kini. Liriknya jelas menyebut Malvinas, Diego Maradona, dan Lionel Messi sebagai sumber motivasi untuk meraih gelar juara dunia keempat.

Bagi Paredes, laga ini bukan sekadar pertandingan biasa. Ia sudah lama menantikan momen untuk berhadapan langsung dengan Inggris di panggung terbesar sepak bola dunia. Meski sadar lawannya sangat kuat, ia tetap antusias. "Tentu saja akan sangat sulit, tetapi ini adalah pertandingan yang selalu saya impikan," ujarnya.

Pertandingan ini menjadi sorotan karena rivalitas kedua negara sudah berlangsung puluhan tahun. Sejak 1962, setiap pertemuan mereka di Piala Dunia selalu berlangsung panas. Kini, dengan tambahan sentimen politik dan sejarah, laga di Atlanta Stadium dipastikan akan berjalan intens. Bagi Argentina, kemenangan atas Inggris akan membawa mereka selangkah lebih dekat untuk meraih bintang keempat di dada.