Portugal Vs Uzbekistan: Ronaldo Jadi Kunci Lawan Tembok Kokoh

Pertandingan Piala Dunia 2026 antara Portugal dan Uzbekistan di Grup K akan berlangsung pada Rabu, 24 Juni 2026, dini hari WIB. Lokasinya di Houston Stadium. Kedua tim belum pernah menang di turnamen ini.

Portugal hanya bisa bermain imbang 1-1 melawan Kongo di pertandingan pertama. Sementara Uzbekistan kalah telak 3-1 dari Kolombia. Situasi ini membuat Uzbekistan tidak punya pilihan lain. Mereka harus menghindari kekalahan jika masih ingin bertahan di Piala Dunia 2026.

Tim asal Asia itu diperkirakan akan bermain sangat rapat di lini belakang. Mereka akan mengandalkan serangan balik cepat. Portugal, yang sangat ingin menang, pasti akan menekan sejak menit pertama. Pelatih Portugal, Roberto Martinez, sudah menyiapkan diri untuk menghadapi Uzbekistan yang kemungkinan besar akan bertahan sangat dalam.

Martinez melihat Cristiano Ronaldo sebagai pemain kunci. Menurut pelatih asal Belgia itu, Ronaldo adalah pemain terbaik untuk membuka celah di pertahanan lawan yang rapat. "Saat Anda punya bola, Anda butuh kejelasan tentang cara masuk ke area lawan. Anda terutama butuh pemain yang bisa membuka ruang di pergerakan akhir. Dan Cristiano adalah yang terbaik dalam hal itu," kata Martinez, seperti dikutip dari media Portugal, A Bola.

Martinez tidak hanya bicara soal reputasi Ronaldo. Ia juga merujuk pada data 32 pertandingan terakhir timnas Portugal. "Angka-angka itu menunjukkan. Bukan hanya angka ikonik Cristiano Ronaldo, tapi juga pemain tim nasional saat ini," ujarnya.

Ia menambahkan, "Cristiano adalah pemain dengan pergerakan itu, membuka ruang, bergerak tanpa bola, dan menyelesaikan. Dia, dalam arti tertentu, adalah bagian terakhir dari model permainan yang kami miliki di Portugal."

Pertandingan ini menjadi penentu bagi kedua tim. Portugal butuh kemenangan untuk menjaga peluang lolos. Uzbekistan harus keluar dari tekanan jika ingin tetap kompetitif. Ronaldo, yang sudah berusia 41 tahun saat turnamen ini, masih dianggap sebagai ujung tombak serangan Portugal.