Prancing Dihimbau Tak Remehkan Irak

Timnas Prancis akan menghadapi Timnas Irak dalam pertandingan lanjutan Piala Dunia 2026. Pertandingan ini dijadwalkan berlangsung di Stadion Philadelphia pada Selasa, 23 Juni 2026, pukul 04.00 WIB dini hari.

Meskipun Prancis memiliki skuad yang secara teori lebih bertabur bintang dibandingkan Irak, pemain belakang Les Bleus, William Saliba, menegaskan bahwa timnya tidak boleh meremehkan lawan. Di lini depan Prancis, terdapat nama-nama seperti Ousmane Dembele, Michael Olise, Kylian Mbappe, Bradley Barcola, hingga Rayan Cherki. Namun, Saliba mengingatkan bahwa pertandingan ini tidak akan mudah.

"Mereka (Irak) memiliki tim yang bagus dan pertandingan nanti tidak akan mudah, meskipun orang-orang berpikir sebaliknya," kata Saliba dalam konferensi pers pada Sabtu waktu setempat. Ia menambahkan, "Mereka lolos, mereka mengalahkan Bolivia untuk mengamankan tempat di sini, mereka bermain imbang dengan Spanyol, dan kami memperkirakan akan terjadi pertempuran yang sengit."

Saat ini, Prancis berada di posisi kedua klasemen Grup I Piala Dunia 2026 dengan tiga poin. Norwegia memuncaki grup dengan jumlah poin yang sama, tetapi unggul dalam selisih gol. Kemenangan atas Irak akan mengamankan tiket Tim Ayam Jantan ke babak 32 besar.

Pertandingan ini menjadi krusial bagi kedua tim. Irak telah menunjukkan performa solid dengan mengalahkan Bolivia untuk lolos ke turnamen ini dan bermain imbang melawan Spanyol. Saliba memperkirakan pertandingan akan berlangung sengit, mengingat Irak tidak akan menjadi lawan yang mudah dikalahkan.

Secara keseluruhan, meskipun Prancis diunggulkan, pertandingan melawan Irak tetap menjadi ujian yang tidak bisa dianggap remeh. Tim asuhan Didier Deschamps harus fokus penuh jika ingin memastikan langkah mereka ke fase berikutnya.