Raskin: Keadilan di Balik Kemenangan Belgia

Pemain tengah Belgia, Nicolas Raskin, menyebut kemenangan timnya atas Amerika Serikat sebagai bentuk keadilan. Pertandingan ini sendiri diwarnai kontroversi sebelum kick-off, terkait keputusan FIFA yang menangguhkan hukuman untuk striker AS, Folarin Balogun.

Laga babak 16 besar Piala Dunia 2026 antara AS dan Belgia berlangsung di Lumen Field, Seattle, pada Selasa, 07 Juli 2026 pagi WIB. Tim asuhan Thibaut Courtois berhasil menang telak 4-1 atas tuan rumah, sekaligus memastikan tempat di perempatfinal.

Kontroversi muncul lebih dulu. Balogun seharusnya menjalani skorsing setelah menerima kartu merah saat AS melawan Bosnia dan Herzegovina di babak 32 besar. Namun, FIFA memutuskan untuk menangguhkan hukuman tersebut. Keputusan ini membuat top skor AS di Piala Dunia 2026 itu bisa bermain melawan Belgia.

Keputusan FIFA itu memicu kritik dan protes, termasuk dari federasi sepak bola Belgia. Apalagi, Presiden AS Donald Trump sempat mengklaim bahwa ia meminta Presiden FIFA Gianni Infantino untuk meninjau ulang hukuman Balogun.

Pelatih AS, Mauricio Pochettino, tetap menurunkan Balogun sebagai starter. Namun, striker AS Monaco itu tidak banyak merepotkan pertahanan Belgia. Sepanjang pertandingan, ia hanya melepaskan tiga tembakan ke gawang.

“Seperti yang saya katakan, saya pikir selalu ada keadilan di suatu tempat dalam hidup. Fakta bahwa hal seperti itu bisa terjadi, Anda bisa menafsirkannya sesuka hati, tapi kami rasa itu tidak adil,” ujar Raskin, dikutip dari Reuters.

“Dan hari ini, saya pikir itu membawa sedikit keberuntungan buat kami. Kami harus menang dan perlu menyampaikan pesan itu di sepanjang pertandingan,” katanya.

Dengan kemenangan ini, Belgia melaju ke perempatfinal. Mereka akan berhadapan dengan Spanyol untuk memperebutkan tiket ke semifinal. Pertandingan itu akan digelar di SoFi Stadium, Inglewood, Los Angeles, pada Minggu, 12 Juli 2026 dini hari WIB.

Kontroversi soal penangguhan hukuman Balogun memang membayangi laga ini. Meski begitu, Belgia membuktikan diri di atas lapangan dengan kemenangan meyakinkan, tanpa memberi kesempatan bagi kontroversi untuk memengaruhi hasil akhir.