Raul Jimenez Gol Pertama Meksiko di Piala Dunia 2026

Timnas Meksiko menutup laga pembuka Piala Dunia 2026 dengan skor 2-0 atas Afrika Selatan. Pertandingan berlangsung di Mexico City Stadium pada 12 Juni 2026 dini hari WIB. Gol pertama dicetak oleh Julian Quinones, sedangkan gol kedua datang dari Raul Jimenez pada menit ke-67.

Jimenez mengeksekusi sundulan yang menembus gawang, membuatnya meneteskan air mata. Itu adalah gol pertamanya di ajang Piala Dunia. Seorang striker berusia 35 tahun, ia menandai debut golnya di turnamen terbesar dunia.

Ia telah bermain di empat edisi Piala Dunia sejak 2014, namun belum pernah mencetak gol sebelumnya. Momen ini menandai titik balik dalam kariernya.

Karier Jimenez pernah terhenti ketika ia mengalami cedera kepala parah pada tahun 2020. Saat bermain untuk Wolverhampton melawan Arsenal, ia menabrak David Luiz dan retak tulang tengkorak, mengakibatkan pendarahan otak. Jimenez menjalani operasi dan absen selama sembilan bulan.

Setelah pemulihan, ia kembali bermain dengan memakai pelindung kepala. Ia kemudian menempuh fase mandek gol sebelum dipindahkan ke Fulham. Dengan kerja keras, ia berhasil kembali ke skuad Timnas Meksiko dan mencetak gol di panggung Piala Dunia.

Jimenez menyatakan bahwa gol tersebut didedikasikan untuk ayahnya, yang meninggal pada Maret lalu akibat kanker pankreas. Dedikasi ini menambah makna emosional bagi golnya.

Peristiwa ini menunjukkan bahwa bahkan setelah cedera serius, seorang pemain dapat bangkit kembali. Keberhasilan Jimenez di Piala Dunia 2026 menjadi contoh ketekunan dan komitmen dalam dunia sepak bola.