Rice Dihentikan di Pagi Hari, Inggris 4‑2 vs Kroasia

Rice tidak bermain penuh saat Inggris mengalahkan Kroasia di laga pertama Piala Dunia 2026. Pertandingan berlangsung di AT&T Stadium, Arlington, Texas, pada Kamis, 18 Juni 2026, dini hari WIB. Ia memulai sebagai starter dan membantu The Three Lions meraih kemenangan 4-2.

Meskipun memberikan assist, Rice tidak bertahan hingga akhir. Ia ditarik keluar pada menit ke-72, menimbulkan kekhawatiran mengenai cedera.

Rice menegaskan kondisinya baik. Ia berkata kepada ITV Sport, “Semua baik-baik saja, sebaik emas,” dan menambahkan, “Hanya sedikit masalah yang saya alami di paruh kedua musim bersama Arsenal, sedikit nyeri saraf di sana-sini, tapi saya baik-baik saja.” Ia juga menyatakan, “Semua baik-baik saja, hanya pencegahan dan saya akan kembali bermain melawan Ghana.”

Thomas Tuchel, pelatih Inggris, menyampaikan bahwa ia biasanya tidak akan menarik keluar Declan, namun tidak ingin mengambil risiko. “Biasanya saya tidak akan menarik keluar Declan, tapi saya tidak ingin mengambil risiko,” ujarnya.

Dengan kondisi yang dinilai baik, Rice akan tampil di laga kedua Grup L melawan Ghana pada 23 Juni 2026. Keputusan Tuchel menandakan prioritas menjaga kesehatan pemain.