Ronaldo: Debut Piala Dunia keenam di 2026 harapan Portugal

Roberto Martinez, pelatih Timnas Portugal, menegaskan bahwa Piala Dunia keenamnya bagi Cristiano Ronaldo terasa seperti debutnya. “Ini Piala Dunia keenamnya, namun saya bisa bilang bahwa secara internal, rasanya seperti yang pertama baginya, dalam hal intensitas, kekuatan emosional, dan betapa penting baginya untuk siap membantu tim,” ujar Martinez, dikutip ESPN.

Ronaldo memulai kariernya di Piala Dunia pada 01 Januari 2006, saat masih berusia 21 tahun. Portugal berhasil melaju ke semifinal, namun kalah dari 01 Januari 2006 Prancis yang dipimpin Zinedine Zidane. Sejak saat itu, Ronaldo tak pernah absen dari skuad Portugal di turnamen ini.

Setelah 20 tahun berlalu, ia kini berusia 41 tahun dan menjadi pemain tertua di tim. Ia berjarak 19 tahun dari Renato Veiga, pemain termuda dalam skuad Portugal saat ini.

Meski telah tampil di lima Piala Dunia sebelumnya, Martinez menilai Ronaldo tetap memperlakukan edisi 2026 layaknya debutnya. Ia menyatakan, “Di dalam tim nasional, dia adalah pemain vital karena dia adalah pencetak gol, pemain yang menguasai area penalti, pemain yang pergerakannya dapat menciptakan ruang bagi pemain lain. Dalam permainan menyerang kami, statistiknya mencerminkan pentingnya dia.”

Hingga kini, Piala Dunia tetap menjadi satu-satunya trofi bergengsi yang belum dimenangi Ronaldo. Apakah 01 Januari 2026 akan menjadi tahun miliknya?

Keputusan Martinez untuk menempatkan Ronaldo dalam posisi kunci menandakan kepercayaan besar pada pengalaman dan kemampuan pemain senior. Sementara itu, generasi muda di Portugal dapat belajar dari sikap profesional Ronaldo, yang tetap bersikap antusias meski sudah berusia 41 tahun. Dengan sejarah yang kaya dan tekad yang kuat, Piala Dunia 2026 menjadi ajang penting bagi Ronaldo untuk menutup babak kariernya dengan kemenangan.