Tjong Yong Hian: Pilar Awal Pembangunan Medan Kolonial

Tjong Yong Hian tercatat sebagai salah satu tokoh penting dalam pembangunan awal Kota Medan. Ia berperan lewat bisnis, sosial, dan politik pada masa kolonial, membangun hubungan ekonomi antara pemerintah Belanda, pengusaha Eropa, dan Kesultanan Deli.

Menurut Kiki Maulana Affandi, dosen Ilmu Sejarah di Universitas Sumatera Utara, Tjong Yong Hian memiliki peran strategis sejak Medan masih berkembang sebagai pusat perdagangan di Sumatera Timur. “Tjong Yong Hian dikenal dalam perannya sebagai salah satu pembangun Kota Medan. Dia mengembangkan bisnisnya dengan menjalin hubungan yang baik dengan pemerintah Belanda, berbagai pengusaha Eropa, dan Kesultanan Deli di Medan,” ujar Kiki pada Sabtu, 09 Mei 2026.

Perjalanan Tjong Yong Hian dimulai di lingkungan usaha keluarga. Ia kemudian merantau ke Sumatera Timur sejak usia muda untuk mengembangkan jaringan dagang dan pengaruhnya. Dalam catatan sejarah, ia disebut lebih dahulu aktif dibanding adiknya, Tjong A Fie, dalam membangun relasi sosial‑ekonomi di Medan dan komunitas Tionghoa.

“Sebelum menjejakkan kakinya ke Tanah Deli, Tjong Yong Hian bekerja di toko keluarga dan kemudian merantau ke Sumatera Timur sejak usia muda. Dibanding adiknya Tjong A Fie, Tjong Yong Hian ini lebih dulu berperan dalam perkembangan Medan dan relasinya dengan komunitas orang Tionghoa di Sumatera Timur,” jelasnya.

Selain sektor ekonomi, Tjong Yong Hian juga masuk dalam struktur pemerintahan kolonial. Ia menjabat sebagai Majoor der Chineezen di Medan dan menjadi representasi komunitas Tionghoa dalam Dewan Kota saat Gemeente Medan melakukan penataan kota. Posisi ini memperkuat pengaruhnya dalam kebijakan lokal.

Jejak peninggalannya masih dapat ditemukan hingga hari ini. Di antaranya adalah Mansion Tjong Yong Hian serta penamaan Jalan Tjong Yong Hian di Kota Medan, yang menjadi bentuk pengakuan atas kontribusinya. “Tjong Yong Hian lebih dulu berkontribusi dalam pengembangan dan pembangunan kota Medan serta komunitas masyarakat Tionghoa dan Medan pada masa lalu. Saat ini peninggalannya seperti Mansion Tjong Yong Hian dan nama jalan di Medan menjadi bukti kontribusinya,” tutup Kiki.

Dengan peran ganda di dunia bisnis dan pemerintahan, Tjong Yong Hian membantu menempatkan Medan sebagai kota penting di Sumatera. Hubungan yang ia bangun dengan berbagai pihak kolonial dan lokal menandai masa awal kota ini, sementara warisan fisik seperti mansion dan jalan menegaskan pengaruhnya yang masih terasa hingga kini.