Tuchel Istirahat Bukayo Saka, Inggris Siap Piala Dunia

Thomas Tuchel menyadari bahwa Bukayo Saka belum sepenuhnya pulih dari cedera paha yang dialaminya setelah pertandingan internasional pada Maret 2024. Karena itu, pelatih timnas Inggris tidak ingin menguras tenaga pemain muda ini.

Saka mengalami cedera setelah membela Inggris di laga internasional pada 07 Juni 2024. Sejak saat itu, dia hanya menjadi starter lima kali dari sepuluh penampilan di sisa musim, termasuk final Liga Champions. Bahkan, sebelum bergabung dengan timnas pada awal bulan ini, Saka hanya bermain tiga kali selama 90 menit penuh.

Keputusan Tuchel untuk memberi waktu istirahat tambahan kepada Saka dan rekan-rekannya di Arsenal—seperti Declan Rice, Noni Madueke, dan Eberechi Eze—menunjukkan kebijakan hati-hati. Tuchel ingin memastikan Saka dapat fit sepenuhnya saat turnamen penting dimulai.

“Kami masih harus menjaga Saka betul, karena dia sempat cedera saat jeda internasional bulan Maret dan masih belum pulih betul hingga akhir musim,” ujar Tuchel seperti dikutip ESPN.

Dia menambahkan, “Dia memang akhirnya bisa bermain di akhir musim dan tampil brilian. Tapi, dia juga dijaga menit bermainnya selama periode itu sampai sekarang. Jadi kami lagi mengembalikan kebugarannya,” sambungnya.

“Noni Madueke sudah bisa dimainkan, Declan dan Ebz juga.”

“Semua sudah berlatih termasuk Bukayo. Mereka semua sudah bisa bermain, jadi skuad kami sudah lengkap dan akan memutuskan siapa yang bakal bermain sebagai starter malam nanti, dan berapa lama mereka bermain. Tapi mereka semua dalam kondisi mental dan fisik yang bagus.”

Situasi ini menjadi perhatian khusus menjelang laga uji coba terakhir sebelum Piala Dunia 2026, ketika Inggris akan bertemu Kosta Rika pada 11 Juni 2024. Tuchel berharap dengan strategi istirahat ini, Saka akan kembali dalam kondisi terbaik untuk mendukung skuad di kompetisi besar berikutnya.

Keputusan pelatih menyoroti pentingnya manajemen cedera dalam persiapan timnas, sekaligus menegaskan betapa berharga peran Saka bagi lini serang Inggris.