Unai Simon: Ronaldo Tak Lagi di Level Terbaik

Penjaga gawang tim nasional Spanyol, Unai Simon, memberikan pandangannya soal Cristiano Ronaldo menjelang duel melawan Portugal di babak 16 besar Piala Dunia 2026. Pertandingan ini akan berlangsung di Stadion AT&T, Arlington, pada Selasa, 07 Juli 2026, dini hari WIB.

Simon mengakui bahwa Ronaldo tidak lagi berada di level terbaiknya seperti saat masih membela Real Madrid. Namun, ia tetap meminta rekan-rekannya untuk waspada. "Cristiano yang kita lihat di Piala Dunia bukan pemain yang sama yang kita lihat enam atau tujuh tahun lalu di Real Madrid atau di masa terbaiknya," kata Simon seperti dikutip dari AS.

Meski usianya sudah 41 tahun, Ronaldo tetap menjadi ancaman besar. Ia adalah topskor sepanjang masa Portugal dengan 146 gol. Di Piala Dunia 2026, ia sudah mencetak tiga gol dari empat pertandingan. Dalam 10 pertemuan terakhir melawan Spanyol, Ronaldo mencetak empat gol. Salah satunya terjadi di final UEFA Nations League 2025, yang dimenangkan Portugal melalui adu penalti.

Simon menekankan pentingnya menjaga Ronaldo jauh dari kotak penalti. "Kami harus berusaha membuat dia sejauh mungkin dari kotak penalti. Cristiano itu seorang pemain yang menentukan ketika dia masuk ke kotak penalti. Di final Nations League, dia mencetak gol dari bola yang dia sentuh di kotak penalti, dan itulah yang bisa dia lakukan," ujar kiper Athletic Bilbao itu.

Ia juga memuji kemampuan Ronaldo dalam membaca celah dan menyelesaikan peluang. "Dia menemukan celah dengan sangat baik, melakukan penyelesaian dengan sangat baik dengan sentuhan pertamanya, dan punya rasa lapar dan kemampuan mencetak gol yang mengagumkan, dan yang kami semua inginkan untuk dimiliki di tim kami," tambah Simon.

Ronaldo sendiri pernah bermain untuk Manchester United, Real Madrid, dan Juventus. Ia kini menjadi pemain paling berpengalaman di skuad Portugal. Meski performanya menurun, ia tetap menjadi pemain yang bisa mengubah jalannya pertandingan dalam sekejap.

Spanyol dan Portugal sudah sering bertemu di berbagai ajang. Pertandingan nanti akan menjadi ujian berat bagi lini belakang Spanyol. Simon dan rekan-rekannya harus bekerja keras untuk membatasi pergerakan Ronaldo. Jika gagal, Portugal bisa memanfaatkan momen sekecil apa pun untuk mencetak gol.

Secara keseluruhan, pernyataan Simon menunjukkan rasa hormat sekaligus kewaspadaan terhadap Ronaldo. Ia tidak meremehkan lawan, tetapi juga tidak berlebihan dalam menilai ancaman. Ini adalah sikap yang wajar dari seorang kiper yang akan menghadapi salah satu pemain terbaik dalam sejarah sepak bola.