Haaland: Kini Dunia Lebih Tahu Norwegia

Perjalanan tim nasional Norwegia di Piala Dunia 2026 memang sudah berakhir. Tapi, daya tarik mereka tidak ikut padam. Erling Haaland, bintang utama The Vikings, sadar betul negaranya kini semakin dikenal orang.

Norwegia tersingkir setelah kalah 1-2 dari Inggris di babak perempatfinal. Haaland, yang sebelumnya menjadi mesin gol, justru tidak bisa berbuat banyak di pertandingan itu. Sepanjang debutnya di Piala Dunia, ia berhasil mencetak tujuh gol. Namun, kekalahan itu tidak memicu hujatan. Sebaliknya, yang muncul adalah rasa hormat dan tepuk tangan untuk perjuangan Norwegia.

Cuitan warganet, sorak sorai suporter di stadion, hingga mereka yang menonton dari jauh, semuanya menggambarkan kecintaan pada Norwegia. "Inggris memang menang, tetapi Norwegia juara di hati kami," begitu kira-kira bunyi unggahan yang viral di media sosial. Ada pula kelakar dari para suami: "Kenapa istri saya yang tidak pernah nonton bola jadi kepoin banget soal Piala Dunia, soal Haaland?"

Kombinasi penampilan apik Norwegia memang lengkap. Mulai dari sesi foto sebelum turnamen dengan kostum unik ala Viking, bekal ikan berton-ton, aksi Haaland, hingga suporter yang kompak melakukan Viking row—gerakan mendayung bersama sambil berteriak 'ro'—semuanya menjadi atraksi tersendiri di Piala Dunia 2026.

Daya pikat Norwegia makin sempurna dengan sambutan meriah saat tim pulang. Sejak di pesawat, tiba di bandara, hingga sampai di pusat kota, mereka disambut pesta dan kegembiraan. Momen itu terasa sangat spesial. Pasalnya, Norwegia kembali ke Piala Dunia pada edisi 2026 setelah absen selama 28 tahun. Ini juga pertama kalinya mereka berhasil menembus babak perempatfinal.

Setelah tersingkir, Haaland tidak larut dalam kekecewaan atau kemarahan. Ia memilih melihat sisi positif dari turnamen ini. "Sekarang orang-orang lebih tahu tentang Norwegia. Orang-orang tahu tentang baiknya masyarakat kami dan budaya kami," kata Haaland sambil tersenyum, seperti dikutip dari Sky Sports pada Selasa, 14 Juli 2026.

Banyak fakta tentang Norwegia yang membuat orang langsung jatuh hati. Negara ini masuk lima besar dengan tingkat korupsi terendah di dunia. Pendidikan gratis tersedia hingga level universitas. Norwegia juga menduduki peringkat teratas negara dengan kualitas hidup terbaik. Selain itu, Norwegia sudah lama menjadi magnet wisatawan global berkat pemandangan alamnya yang spektakuler, seperti fjord, pegunungan, dan fenomena Aurora Borealis atau Northern Lights. Destinasi paling populer antara lain Geirangerfjord, Kepulauan Lofoten, dan Tromsø.

Haaland masih menyimpan asa untuk melangkah lebih jauh di ajang sepak bola. "Timnas kami sedang punya generasi terbaik dan sepak bola berkembang cukup baik. Kami mau bicara banyak di Piala Eropa dan Piala Dunia selanjutnya," ujarnya.

Perjalanan Norwegia di Piala Dunia 2026 memang berhenti lebih awal dari yang diharapkan. Tapi, dari turnamen ini, mereka pulang dengan sesuatu yang lebih besar: pengakuan dan simpati dari dunia. Popularitas yang diraih Norwegia tidak datang dari sekadar kemenangan, melainkan dari cara mereka bermain, cara suporter mendukung, dan cara Haaland serta rekan-rekannya membawa nama negara dengan bangga.