Justin Gaethje Kalahkan Ilia Topuria di UFC Freedom 250

UFC Freedom 250 di Gedung Putih pada 15 Juni 2024 menampilkan pertarungan antara pemegang sabuk kelas ringan Ilia Topuria dan penantang Justin Gaethje.

Gaethje berhasil mengalahkan Topuria di ronde keempat. Setelah itu, Topuria tidak dapat melanjutkan karena mata tidak bisa lagi melihat. Wajahnya terlihat babak belur setelah benturan.

Setelah kemenangan, Islam Makhachev mengapresiasi Gaethje. Ia menulis di platform X: "Selamat Justin, kamu pantas mendapatkan sabuk ini dibanding siapapun," dan menambahkan bahwa ia sendiri telah menanggalkan sabuk kelas ringan dan kini menjadi juara kelas welter.

Islam juga menertawakan Topuria, mengatakan bahwa ia tampak sebal betul dengan kesombongan Topuria. Ia berkata: "Siapa yang meninggikan diri akan direndahkan. Ada level dalam olahraga ini,"

Topuria diketahui sempat berpesta pada malam hari, sehari sebelum pertarungan. Ia merasa percaya diri dapat menjatuhkan Gaethje.

Dalam beberapa wawancara, Topuria menegaskan kekuatannya dan menyebut Gaethje sudah veteran. Gaethje berusia 37 tahun, namun tetap menjadi lawan yang tidak boleh diremehkan.

Kesempurnaan Topuria di MMA dan UFC kini patah. Rekornya menjadi 17-1.

Peristiwa ini menyoroti dinamika kelas ringan dan welter di UFC, serta bagaimana reaksi para juara dapat memengaruhi persepsi publik terhadap pertarungan berikutnya.