Tanjung Verde Hajar Ekspektasi, Argentina Menang Dramatis

Miami — Timnas Tanjung Verde harus mengakui keunggulan Argentina di babak 32 besar Piala Dunia 2026. Pertandingan yang berlangsung di Miami Stadium pada Sabtu, 04 Juli 2026 pagi WIB itu berakhir dengan skor 3-2 untuk kemenangan juara bertahan.

Laga berjalan sengit sejak awal. Lionel Messi membawa Argentina unggul lebih dulu di babak pertama melalui golnya. Namun Tanjung Verde tidak tinggal diam. Deroy Duarte berhasil menyamakan kedudukan di babak kedua. Skor 1-1 bertahan hingga waktu normal habis, memaksa pertandingan dilanjutkan ke babak perpanjangan waktu.

Di awal extra time, Lisandro Martinez kembali memimpin Argentina. Tapi lagi-lagi Tanjung Verde menunjukkan perlawanan. Sidny Lopes mencetak gol penyeimbang lewat sepakan melengkung yang indah. Pertandingan semakin menegangkan saat Argentina akhirnya mencuri gol di akhir babak tambahan. Gol bunuh diri Diney memastikan kemenangan tim asuhan Lionel Scaloni dengan skor 3-2.

Banyak penggemar sebelumnya memperkirakan Tanjung Verde akan dihajar telak oleh Argentina. Perbedaan peringkat FIFA kedua tim sangat mencolok — Argentina berada di peringkat 2, sementara Tanjung Verde di peringkat 67. Namun kenyataannya, negara terkecil yang tampil di Piala Dunia ini justru memberikan perlawanan sengit.

Perjalanan Tanjung Verde di Piala Dunia 2026 memang patut diacungi jempol. Mereka lolos ke babak 32 besar dengan status tak terkalahkan. Argentina menjadi tim pertama yang berhasil mengalahkan mereka di turnamen ini.

Di babak grup, Tanjung Verde tergabung dalam grup berat bersama Spanyol, Uruguay, dan Arab Saudi. Namun mereka tidak gentar. Debut mereka di Piala Dunia langsung mengejutkan banyak pihak dengan menahan imbang juara Eropa Spanyol tanpa gol. Selanjutnya mereka mengimbangi Uruguay dengan skor 2-2 dan Arab Saudi 0-0. Hasil-hasil ini memastikan mereka lolos sebagai runner-up Grup H.

Pelatih Pedro Brito menegaskan timnya sudah tampil maksimal. "Kami menjunjung tinggi martabat negara kami. Kami bermain imbang dua kali melawan juara dunia, kami membawa pertandingan ke babak perpanjangan waktu," ujarnya usai laga. "Lebih dari segalanya, kami bangga dengan para pemain kami. Kami menunjukkan identitas kami," tegasnya.

Sepanjang Piala Dunia 2026, Tanjung Verde tidak pernah kalah dalam waktu normal 90 menit. Mereka menghadapi Spanyol (peringkat 3 dunia), Uruguay (peringkat 19), dan Argentina (peringkat 2). Dalam 4 pertandingan, mereka mencetak 4 gol dan kebobolan 5 gol. Hasilnya: 3 kali imbang, 1 kali kalah, dan 1 kampanye Piala Dunia yang tak terlupakan.