Koblen Surabaya: Penjara Lama Berubah Jadi Pasar Buah Kumuh

Koblen, bekas penjara militer di Surabaya, kini berfungsi sebagai pasar buah. Bangunan bersejarah ini terlihat kumuh, dengan kabel listrik yang tergantung acak di tiang kayu keropos. Sampah dan kain bekas berserakan di sekitar pasar, menandakan aktivitas yang lesu.

Bangunan ini dibangun pada awal 1930‑an oleh Pemerintah Kota Surabaya, menempati lahan seluas 3,8 hektare dengan biaya tinggi. Nama Koblen berasal dari istilah lokal “Kobbelsteen”, merujuk pada batu alam kuning yang menandai temboknya.

“Itu awalnya penjara militer zaman Belanda. Pada masa Jepang, fungsinya berubah jadi kamp interniran untuk tawanan perang warga Belanda. Bahkan tokoh kita, Kiai Haji Hasyim Asy'ari, pendiri Nahdlatul Ulama, pernah ditawan di situ,” ujarnya, 19 April.

Setelah kemerdekaan, lokasi ini menjadi Rumah Tahanan Militer hingga 1990, lalu dijual ke pihak swasta. Sekarang, tembok keliling setinggi 3,5 meter masih tersisa, namun bangunan di dalamnya perlahan sirna.

Adaptasi menjadi pasar buah diizinkan secara hukum, namun Kuncarsono Prasetyo menegaskan pentingnya menjaga marwah cagar budaya. Ia mengatakan, “Fungsinya bisa berubah, tapi bangunannya jangan. Di luar negeri banyak penjara jadi fungsi lain tanpa merubah bentuk. Masalahnya, pasar yang sekarang ini dianggap tidak sesuai blueprint, terkesan kemproh (jorok). Harusnya jadi pasar wisata yang asik, bukan sekadar pasar murni di lahan kosong yang mengabaikan nilai sejarahnya.”

Menurut Toni, warga setempat, penataan pasar sudah dimulai sejak 2021, namun operasional masih terhambat. Ia menjelaskan, “Sudah diajukan lama sejak 2010. Masih lanjut sebenarnya. Kemarin mangkraknya itu gara‑gara COVID,” jelasnya.

Di sisi lain, Slamet, salah satu pedagang, tetap berjualan di kawasan milik swasta. Ia berbagi, “Ya jualan sama nyopir juga, ada mobil pikap. Kalau saya dagang untuk kiriman luar pulau,” pungkasnya.

Dengan kondisi kumuh dan fasilitas yang belum optimal, Koblen masih menjadi contoh bagaimana bangunan bersejarah dapat kehilangan fungsi aslinya. Meskipun ada upaya adaptasi, pelestarian nilai sejarah tetap menjadi tantangan utama bagi pengelola dan masyarakat setempat.