Martinez Mundur Usai Portugal Tersingkir

Kekalahan Portugal dari Spanyol di Piala Dunia 2026 menjadi titik akhir perjalanan Roberto Martinez sebagai pelatih tim nasional. Pertandingan babak 16 besar yang digelar di Dallas pada Selasa, 07 Juli 2026 dini hari WIB berakhir dengan skor tipis 0-1. Gol tunggal Mikel Merino yang tercipta di masa injury time menjadi penentu kekalahan Portugal sekaligus mengakhiri era Martinez yang sudah berlangsung selama empat tahun.

Selama menukangi Portugal, pelatih asal Spanyol itu berhasil mempersembahkan trofi UEFA Nations League. Catatan statistiknya juga cukup impresif: dari 45 pertandingan di semua kompetisi, ia memenangi 32 laga. Namun, kegagalan di Piala Dunia menjadi titik balik yang membuatnya memutuskan untuk pergi.

"Ini adalah akhir dari sebuah siklus, dan penting untuk memiliki suara baru sekarang," ujar Martinez seperti dikutip dari The Athletic. Ia menambahkan bahwa sudah sepantasnya presiden federasi, Pedro Proenca yang baru diangkat pada tahun 2025, memiliki kesempatan untuk memilih pelatihnya sendiri. "Itu sepenuhnya sah," tegasnya.

Martinez juga menyampaikan rasa terima kasih kepada presiden dan dewan federasi atas dukungan yang diberikan. "Saya menghargai kekuatan dan dukungan mereka, tetapi ini adalah akhir dari sebuah siklus," katanya. Ia mengaku akan membawa kenangan indah selama tiga setengah tahun bersama Portugal, yang menurutnya merupakan beberapa tahun terbaik dalam hidupnya.

Pelatih berusia 51 tahun itu mengakui bahwa target utamanya sejak datang adalah memenangkan Piala Dunia. "Saya percaya bahwa tanpa memenangi Piala Dunia, tidak masuk akal untuk terus lanjut," ucapnya. Kontraknya yang berakhir pada hari pertandingan terakhir membuat keputusan ini menjadi final. "Kontrak saya berakhir hari ini, jadi tidak banyak lagi yang bisa dikatakan," pungkas Martinez.

Kepergian Martinez membuka babak baru bagi Portugal. Federasi kini harus mencari pengganti yang bisa membawa tim lebih jauh di turnamen-turnamen mendatang. Meski sempat meraih gelar Nations League, kegagalan di Piala Dunia menjadi catatan yang tidak bisa diabaikan. Keputusan Martinez untuk mundur menunjukkan bahwa ia memahami kebutuhan akan perubahan, terutama setelah target utama yang ia tetapkan sendiri tidak tercapai.