Michelin Guide Resmi Hadir di Selandia Baru

Michelin Guide, buku panduan kuliner paling bergengsi di dunia, akhirnya hadir di Selandia Baru. Sebanyak 110 tempat makan dari berbagai kota mendapat pengakuan karena kualitas dan keunikan yang mereka tawarkan. Ini adalah pertama kalinya Michelin Guide merambah ke kawasan Oseania.

Buku panduan ini dikenal sebagai standar tertinggi dalam dunia kuliner. Penghargaan berupa bintang yang diberikan bisa mengangkat popularitas sebuah restoran ke tingkat global. Ekspansi ke Selandia Baru menandai langkah baru bagi Michelin Guide.

Dalam debut perdananya, 110 restoran yang tersebar di Auckland, Wellington, Christchurch, dan Queenstown berhasil masuk dalam daftar. Proses penilaian dilakukan secara anonim dan rahasia selama berbulan-bulan. Kriteria yang dinilai meliputi kualitas bahan, teknik memasak, konsistensi rasa, dan pengalaman bersantap secara keseluruhan.

Hasilnya, satu restoran di Queenstown berhasil meraih Two Michelin Stars. Restoran itu bernama Essence. Lokasinya berada di atas bukit dengan pemandangan Danau Whakatipu. Dekorasi restoran sengaja dibuat simpel. Fokus utamanya adalah pada hidangan yang disajikan.

Essence dipimpin oleh Executive Chef Paul Froggatt. Restoran ini menawarkan dua menu pilihan yang menampilkan produk-produk premium Selandia Baru sesuai musim. Teknik memasak yang digunakan handal, dengan sentuhan kreativitas dan unsur modern.

"Bagi Essence ini seperti sebuah mimpi untuk menerima bukan One Michelin Star, tetapi Two Michelin Stars. Penghargaan ini menjadi milik setiap orang yang melangkah masuk pintu dapur kami, dari staf dapur yang berbakat, penerima tamu, hingga pemasok dan petani. Cerita rasa Selandia Baru menurut pendapat kami adalah salah satu yang paling menarik di dunia, dan kami sangat bangga menjadi bagiannya," ujar Paul Froggatt dalam pernyataan resmi pada 08 Juli 2024.

Selain Essence, ada 14 restoran lain yang mendapat One Michelin Star. Berikut daftar lengkapnya:

• Auckland: Ahi., Mudbrick, Paris Butter, Tala, The Estate
• Wellington: Jano Bistro, Logan Brown, Ortega
• Christchurch: Inati, Tussock Hill
• Queenstown: Amisfield, Kika, Rātā, Sherwood

Selain bintang, Michelin Guide juga memberikan pengakuan lain. Sebanyak 35 restoran masuk dalam kategori Bib Gourmand. Kategori ini diberikan kepada restoran yang menawarkan makanan enak dengan harga terjangkau. Sementara itu, 60 restoran lainnya masuk dalam Michelin Guide Selected karena keunggulan kulinernya.

Gwendal Poullennec, International Director Michelin Guide, mengatakan sangat jarang dalam peluncuran perdana mereka memberikan begitu banyak Michelin Stars pada restoran. Menurutnya, hal ini membuktikan bahwa kinerja kuliner di Selandia Baru sangat mengesankan.

"Destinasi ini menyajikan lebih dari sekadar pilihan restoran yang luar biasa: bagi Inspektur kami, ini mengungkapkan peta kuliner kontemporer yang dibentuk oleh lingkungan yang unik dan budaya makan yang selaras dengan alam," ujar Poullennec.

Keempat wilayah di Selandia Baru menampilkan sisi berbeda dari budaya dan kulinernya. Namun, ada satu kesamaan: kemurnian bahan. Semua restoran menggunakan produk lokal berkualitas tinggi sesuai musim. Bahan segar dari alam menjadi andalan. Filosofi kuliner yang dipegang adalah menghormati esensi bahan, sehingga karakter setiap kawasan bisa menonjol.

Peluncuran Michelin Guide di Selandia Baru dinilai mampu memberi sorotan pada berbagai faktor yang membuat masakan Selandia Baru terdengar unik. Bukan hanya soal rasa makanan, tetapi juga pengalaman bersantap yang memberikan kesan berbeda. Dari pemandangan alam hingga keramahan pelayan, semuanya menjadi bagian dari cerita kuliner yang ditawarkan.