Delapan tim kembali ke Piala Dunia 2026 setelah 20+ tahun

Timnas Kongo mengukuhkan posisi mereka di Piala Dunia 2026 setelah berhasil lolos melalui jalur kualifikasi. Kongo menandai comeback setelah 52 tahun tidak tampil di turnamen tersebut. Mereka terakhir bertanding pada 01 Januari 1974.

Di Eropa, Skotlandia kembali ke panggung internasional setelah absen sejak 01 Januari 1998. Setelah 28 tahun, The Tartan Army berhasil melewati kualifikasi dan mempersiapkan diri untuk turnamen 2026.

Timnas Norwegia juga menandai kembalinya setelah terakhir berpartisipasi pada 01 Januari 1998. Dipimpin oleh stiker Erling Haaland, mereka mengalahkan Italia di fase kualifikasi, memastikan tempat langsung di Piala Dunia 2026.

Di Timur Tengah, Irak kembali ke panggung dunia, menandai comeback setelah 40 tahun. Singa Mesopotamia terakhir kali bermain di 01 Januari 1986. Kali ini, Irak lolos lewat jalur kualifikasi hingga playoff, sekaligus mengalahkan Timnas Indonesia dalam perjalanan mereka.

Negara Karibia Haiti juga kembali ke Piala Dunia 2026 setelah absen sejak 01 Januari 1974. Meski menghadapi krisis politik dan keamanan, Les Grenadiers berhasil lolos melalui jalur kualifikasi zona CONCACAF.

Di Eropa Tengah, Austria menandai kembalinya setelah tidak tampil sejak 01 Januari 1998. Dipimpin oleh Ralf Rangnick, tim ini akan tampil di Piala Dunia 2026 setelah lolos melalui kualifikasi.

Timnas Turki kembali ke Piala Dunia setelah 24 tahun tidak tampil, terakhir berpartisipasi pada 01 Januari 2002. Arda Guler dan rekan-rekannya lolos setelah mengalahkan Kosovo 1-0 di babak playoff zona Eropa.

Di Eropa Timur, Republik Ceko kembali ke Piala Dunia setelah absen selama 20 tahun. Mereka terakhir berpartisipasi pada 01 Januari 2006. Ceko lolos melalui playoff, mengalahkan Republik Irlandia dan Denmark.

Keberhasilan semua tim ini menandai dinamika kualifikasi Piala Dunia 2026, di mana banyak negara yang belum pernah tampil dalam beberapa dekade berhasil kembali ke panggung dunia. Perjalanan mereka menunjukkan bahwa persaingan internasional tetap terbuka bagi semua tim yang bertekad dan mampu melewati proses kualifikasi yang ketat.