Italia Krisis Sepakbola: Gattuso Harus Playoff 2026

Italia belum tampil di Piala Dunia sejak 2014, dan menurut mantan kapten Fabio Cannavaro negara ini sedang mengalami krisis sepakbola.

Timnas Italia tidak ikut kompetisi di Piala Dunia 2018 maupun 2022. Untuk kejuaraan 2026, Gennaro Gattuso masih harus melewati play‑off melawan Irlandia Utara. Jika berhasil, mereka akan menghadapi pemenang laga Wales vs Bosnia & Herzegovina sebelum bisa masuk ke Piala Dunia.

Keberhasilan terakhir Italia datang pada 2006. Pada saat itu, Italia mengalahkan Prancis di final di Berlin, Jerman.

"Memenangkan Piala Dunia adalah impian setiap pemain sepak bola, dari segala usia dan era. Seiring berjalannya waktu, Anda akan semakin menghargai kesuksesan itu," kata Cannavaro kepada surat kabar Mirror.

"Sejak 9 Juli 2006, hari kami memenangkan final melawan Prancis di Berlin, kami, Juara Dunia Italia, telah dipandang sebagai legenda. Bahkan hingga hari ini di Italia, kemenangan itu sering dijadikan sebagai contoh, diperkuat oleh fakta bahwa sepakbola Italia saat ini sedang mengalami krisis yang signifikan."

"Italia tidak berpartisipasi dalam Piala Dunia 2018 maupun 2022. Dan partisipasi dalam Piala Dunia 2026 pun belum pasti. Ada risiko menghancurkan budaya sepakbola kita, yang selama ini dikagumi oleh seluruh dunia," sambungnya.

Situasi ini menyoroti betapa pentingnya kualifikasi bagi Italia untuk tetap relevan di kancah sepakbola internasional. Tanpa kehadiran di Piala Dunia, reputasi dan semangat sepakbola negara ini dapat tergerus, menuntut upaya serius agar dapat kembali bersaing di level tertinggi.