Timnas Jepang Harus Mencapai Gelar Juara Piala Dunia 2026

Timnas Jepang menyiapkan diri dengan ambisi tinggi menuju Piala Dunia 2026. Bek kanan Yukinari Sugawara menegaskan bahwa tujuan utama mereka adalah meraih gelar juara. Jepang sudah lama dikenal sebagai kekuatan utama sepakbola di Asia, namun masih belum berhasil melewati babak 16 besar pada kedua edisi terakhir, 2018 dan 2022.

Di Piala Dunia 2026, Jepang akan bermain di Grup F bersama Belanda, Swedia dan Tunisia. Pertandingan pembuka akan menantang, karena Jepang harus menempuh Belanda pada Senin, 15 Juni 2026 dinihari WIB. Sugawara dan rekan-rekannya akan langsung menguji kemampuan mereka di laga pertama.

“Kami datang ke sini untuk juara Piala Dunia,” kata pemain Southampton tersebut kepada ESPN. “Kami tidak datang hanya untuk bersenang-senang.” Ia melanjutkan, “Kami harus siap untuk itu [bersaing untuk juara Piala Dunia]. Kami harus memperjuangkannya. Kami harus berjuang untuk negara kami, keluarga kami, teman-teman kami, dan seluruh orang Jepang. Kami siap bertanding,” tegas Yukinari Sugawara.

Persiapan Jepang untuk turnamen ini juga terpengaruh oleh pensiunnya kapten Wataru Endo. Pemain Liverpool tersebut memutuskan untuk mundur dari level internasional karena cedera kaki yang berkepanjangan, membuatnya tidak dapat berpartisipasi di Piala Dunia.

Secara keseluruhan, Jepang memandang Piala Dunia 2026 sebagai peluang besar untuk menorehkan sejarah baru. Dengan semangat juang yang tinggi dan dukungan penuh dari seluruh rakyat Jepang, mereka bertekad untuk tidak hanya bermain, tetapi berjuang demi gelar dunia.