Zlatko Dalic Mundur, Akhiri 9 Tahun Latih Kroasia

Perjalanan Zlatko Dalic sebagai pelatih Timnas Kroasia resmi berakhir. Pria berusia 58 tahun itu memutuskan mundur setelah sembilan tahun memimpin tim.

"Saya selalu mengatakan bahwa tidak ada kehormatan yang lebih besar daripada memimpin tim nasional Anda, dan bahwa saya tidak mungkin memiliki pekerjaan yang lebih penting, bertanggung jawab, dan indah daripada ini," kata Dalic dalam pernyataan resmi federasi sepak bola Kroasia (HNS).

Dalic mengaku tidak bisa menggambarkan rasa bangganya. "Saya tidak dapat menggambarkan betapa bangganya saya atas setiap kemenangan, atas posisi yang diraih, atas tiga medali, atas malam-malam hebat sepakbola Kroasia, tetapi yang terpenting adalah persatuan yang telah kami capai di dalam tim dan dengan rakyat Kroasia."

Keputusan ini muncul setelah Kroasia tersingkir di babak 32 besar Piala Dunia 2026. Luka Modric dan kawan-kawan kalah dramatis 1-2 dari Portugal.

Selama masa kepemimpinannya, Dalic membawa Kroasia ke puncak-puncak prestasi. Pada Piala Dunia 2018, mereka menjadi runner-up. Empat tahun kemudian di Piala Dunia 2022, Kroasia finis di posisi ketiga. Satu medali perak lainnya datang dari UEFA Nations League, di mana Kroasia juga menjadi runner-up.

"Meskipun saya masih merasakan ambisi dan keinginan untuk meraih kesuksesan baru bersama Kroasia, saya merasa bahwa ini adalah saat yang tepat untuk mengakhiri era yang luar biasa ini," ujar Dalic.

Ia menutup pernyataannya dengan harapan. "Saya pergi dengan hati yang penuh bangga atas kontribusi pada kesuksesan terbesar sepakbola Kroasia dalam sejarah, dan saya berharap pengganti saya, tim nasional, dan sepakbola Kroasia meraih banyak kesuksesan baru yang sangat saya yakini."

Dalic meninggalkan Kroasia dengan catatan tiga medali dari turnamen besar. Dua di antaranya dari Piala Dunia, satu dari Nations League. Tim yang ia wariskan kini harus mencari pelatih baru untuk membangun kembali skuad yang sebagian pemainnya mulai menua.