100.000 Warga Sambut Kepulangan Timnas Norwegia

Lebih dari 100.000 orang memadati jalan-jalan di Oslo untuk menyambut kepulangan tim nasional Norwegia dari Piala Dunia 2026. Meskipun langkah mereka terhenti di perempat final setelah kalah 1-2 dari Inggris melalui babak perpanjangan waktu, antusiasme warga dan keluarga kerajaan tidak surut.

Timnas Norwegia tiba di tanah air pada Senin waktu setempat. Sejak siang hari, area di sekitar Istana Kerajaan Oslo sudah dipenuhi lautan manusia. Kerumunan kemudian meluas hingga Karl Johans gate, jalan utama di pusat kota. Sebelum menemui publik, para pemain lebih dulu diterima oleh Raja Harald.

Kepulangan skuat asuhan Stale Solbakken disambut layaknya pahlawan. Video-video yang beredar di media sosial menunjukkan mereka mendapat sambutan istimewa sejak masih di dalam pesawat, kemudian berlanjut di bandara.

"Saya merasa sangat bangga, luar biasa. Saya mengikuti mereka baik saat di Norwegia maupun di Spanyol dan semangat masyarakat Norwegia selalu terasa sepanjang turnamen. Ini benar-benar luar biasa," kata seorang suporter bernama Catherine Breiland.

Para pemain kemudian muncul di tangga istana untuk menyapa pendukung, ditemani Pasukan Pengawal Kerajaan. Namun, satu nama absen hingga akhir acara: Erling Haaland. Penyerang andalan Norwegia itu harus meninggalkan acara lebih awal.

Akibatnya, Haaland melewatkan tradisi 'Viking row' bersama rekan-rekannya. Tradisi tersebut dipimpin langsung oleh Putra Mahkota Haakon dengan iringan tabuhan drum.

"Erling dan Sander (Berge) harus mengejar penerbangan mereka karena perjalanan kami dari AS mengalami keterlambatan selama empat jam," jelas pelatih Stale Solbakken.

Perayaan berlanjut dengan parade menggunakan bus tingkat atap terbuka yang berkeliling Oslo. Antusiasme warga membuat bus beberapa kali berhenti. Bahkan, bus sempat mundur karena polisi kesulitan membuka jalan di tengah padatnya massa. Para pemain tetap menikmati momen itu dengan melambaikan tangan kepada suporter hingga malam hari.

"Saya tidak pernah membayangkan perjalanan tim Norwegia tahun ini bisa sejauh ini. Menurut saya, seluruh masyarakat Norwegia pantas memberikan penghormatan kepada tim nasional yang telah tampil luar biasa sepanjang Piala Dunia," ujar Nicolai Sivesind, warga yang datang ke Oslo untuk mengikuti perayaan.

Di tengah perjalanan, parade sempat terhenti karena bus tingkat yang ditumpangi pemain terhalang kabel yang melintang rendah di atas jalan. Para pemain yang berdiri di dek atas terpaksa duduk agar bus bisa melintas.

Solbakken mengaku insiden itu mengingatkannya pada laga melawan Inggris. Menurutnya, bola sempat mengenai kabel kamera sebelum Jude Bellingham mencetak gol penyeimbang. Namun, FIFA berulang kali membantah bola menyentuh kabel sebelum gol tersebut terjadi.

Parade akhirnya berakhir di City Hall Square setelah menempuh rute sekitar 1,3 kilometer. Ribuan suporter masih bertahan untuk menyambut tim hingga acara ditutup.

"Saya rasa tidak ada yang membayangkan ini akan terjadi. Dukungan yang kami terima, baik saat berada di Amerika Serikat maupun ketika kembali ke Norwegia, jauh melampaui semua harapan, rasanya benar-benar luar biasa," kata sang kapten, Martin Odegaard, dengan bangga.

Perjalanan Norwegia di Piala Dunia 2026 memang berakhir lebih awal dari yang diharapkan. Namun, sambutan luar biasa dari lebih dari 100.000 warga menunjukkan bahwa pencapaian tim ini tetap dihargai setinggi mungkin. Dari keterlambatan penerbangan yang membuat Haaland absen dari tradisi tim, hingga insiden kabel yang mengingatkan pada kontroversi gol Bellingham, kepulangan timnas Norwegia menjadi perayaan yang tak terlupakan bagi seluruh negeri.